Zink, een mineraal dat essentieel is voor het menselijk leven, speelt een rol in de functie van vele vitale organen, het centrale zenuwstelsel en het immuunsysteem en de voortplantingsorganen. Tekortkomingen in zink kunnen de werking van deze systemen verstoren en cellulaire schade door oxidatieve stress vergroten. Hoewel ernstige zinktekorten zeldzaam zijn, komt marginale zinkdeficiëntie veel vaker voor en treft ongeveer twee miljard mensen wereldwijd, volgens het Linus Pauling Institute.

Ernstige gevolgen voor de gezondheid

Wanneer zink niet in het lichaam aanwezig is voldoende hoeveelheden, kunnen er ernstige gevolgen voor de gezondheid zijn. Kinderen in het bijzonder kunnen een verminderde fysieke en neuropsychologische ontwikkeling ervaren, evenals een verhoogde vatbaarheid voor dodelijke infecties. Een studie gepubliceerd in 2009 in het "European Journal of Clinical Nutrition" merkt op dat zinkdeficiëntie naar schatting meer dan 450.000 sterfgevallen per jaar veroorzaakt bij kinderen jonger dan vijf jaar, wat een totaal van 4,4 procent van de wereldwijde kindersterfte verklaart. br> Compromised Immune Function

Volgens een artikel uit 2002 gepubliceerd in het "European Journal of Clinical Nutrition", wordt algemeen erkend dat zink een belangrijke rol speelt in de ontwikkeling en integriteit van het immuunsysteem. Zelfs milde zinktekorten kunnen de werking van vitale componenten van het immuunsysteem verminderen. Zink is bijvoorbeeld vereist voor het activeren van witte bloedcellen, bekend als T-lymfocyten, die het lichaam helpen om ziektes en schadelijke stoffen te bestrijden. Degenen die tekort zijn aan zink zijn meer vatbaar voor infecties. Verder bewijs wordt geleverd door zinksuppletie die mogelijk nuttig is bij de behandeling van verkoudheidssymptomen.

Gezondheid en meer van mannen

Een studie gepubliceerd in 2010 in het "Journal of Human Reproductive Sciences" vermeldt de relatie tussen zink en kwaliteit en hoeveelheid sperma. Volgens de auteurs kan het lage zinkgehalte in sperma de kwaliteit negatief beïnvloeden. Het National Institutes Of Health Office of Dietary Supplements merkt op dat de effecten van zinktekorten onder meer verlies van eetlust en groeivertraging kunnen zijn. Ernstigere gebreken, die meestal worden veroorzaakt door andere gezondheidsproblemen, kunnen haaruitval, diarree, impotentie, hypogonadisme bij mannen en huid- en oogletsels omvatten.

Populaties met hoog risico

Volgens het Linus Pauling Institute mensen met het hoogste risico op zinkgebrek zijn kinderen en adolescenten, prematuren of kinderen met een laag geboortegewicht, zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven en mensen met anorexia nervosa. Ook riskeren alcoholici de diagnose van alcoholische leverziekte, strikte vegetariërs, volwassenen ouder dan 65 jaar, personen met ernstige of aanhoudende diarree, en personen met sikkelcelanemie, chronische nierziekte, de ziekte van Crohn of colitis ulcerosa.

Deficiënties corrigeren

Suppletie is misschien een effectief hulpmiddel om zinktekorten te voorkomen voor diegenen die mogelijk onvoldoende zink als voeding hebben. Een recensie uit 2009 gepubliceerd in "Current Opinion in Gastroenterology" merkt op dat zinksuppletie mogelijk beschermt tegen veel van de ziekten veroorzaakt door zinktekort. Het Office of Dietary Supplements stelt ook dat de negatieve effecten op de immuunfunctie, veroorzaakt door zinktekorten , kan worden verholpen met zinksuppletie.