Kinderen die observeren dat anderen agressief gedrag vertonen, vertonen eerder onmiddellijk hetzelfde agressieve gedrag, zo blijkt uit een onderzoek van Brad J. Bushman en L. Rowell Huesmann uit 2006 in de Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine. Deze reactie kan optreden vanwege een hoge opwinding of omdat intense emotie wordt toegeschreven aan de provocatie. In tegenstelling tot televisie en films, gebruiken boeken de lezer als een actieve deelnemer aan de gewelddadige verhaallijn, omdat de lezer zijn verbeelding moet gebruiken.

Agressie

Blootstelling aan gewelddadige media kan leiden tot agressief gedrag en agressieve gedachten, volgens de studie van Bushman en Huesmann uit 2006. In één onderzoek lezen kinderen heel gewelddadige stripverhalen waarin een kind een ander kind een negatieve gebeurtenis laat overkomen, maar de bedoeling van de kwaaddoener is onduidelijk. Deze kinderen raadden meer vergelding aan de kwaaddoener aan dan kinderen die mild gewelddadige verhalen lezen, vonden een studie uit 2000 gepubliceerd door Steven J. Kirsh en Paul V. Olczak in Media Psychology.

Anger

De Bushman en Huesmann uit 2006 studie bleek dat woede en opwinding niveaus ook toegenomen als reactie op gewelddadig materiaal. In de Kirsh en Olczak studie van 2000 reageerden jongens die gewelddadige stripboeken lazen met vijandige attributieve vooroordelen, of negatieve overtuigingen over de motieven van de kwaaddoener.

Hulpgedrag

Gewelddadige media kunnen leiden tot een afname van volgende helpende gedrag, volgens de studie van 2006 Bushman en Huesmann. Gewelddadige media kunnen mensen gevoelloos maken voor de pijn en het lijden van anderen, volgens een onderzoek uit 2009 gepubliceerd door Brad J. Bushman en Craig A. Anderson in Psychological Science.