De eigenaardigheid van de manier waarop radongas mensen beïnvloedt, is gebaseerd op het verschil tussen de chemie en de fysica, volgens een rapport van de United States Geological Survey van 1995.

Chemisch gezien, radon is wat chemici een 'edel gas' noemen. Het is chemisch inert en komt niet in een bekend biochemisch proces in het menselijk lichaam terecht.

Radioactiviteit is echter geen chemisch proces, maar een door de fysica gestuurd proces. De kern van een radonatoom is onstabiel. Het desintegreert en zendt alpha-straling uit en het radioactieve metaalpolonium, dat chemisch reactief is in het lichaam.

In 2003 schatte de Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) 21.000 kankersterfgevallen als gevolg van radoninhalatie elk jaar. Het is kleurloos en smaakloos en niet waarneembaar voor menselijke zintuigen.

Het Stealth-effect

Volgens de Amerikaanse geologische enquête produceert het radioactief verval van kleine hoeveelheden uranium en radium in de bodem en huishoudelijk steenwerk zeer kleine hoeveelheden radon. Radon verspreidt zich door je fundament en hoopt zich op in je huis. Radon komt ook in water uit diepe putten.

Het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services zegt dat er geen kortetermijneffecten van radon zijn, maar misschien ademt u het al jarenlang onbewust. Stralingsschade is cumulatief.

Longkanker

Ademhalingsradon gedurende vele jaren verhoogt uiteindelijk uw risico op het ontwikkelen van longkanker. Volgens de Surgeon General of the United States veroorzaakt alleen roken meer longkanker dan radon in de Verenigde Staten. Artsen in de Mayo Clinic herkennen ook radon als een bekende longkankeragent in hun patiëntenpopulatie. Ze adviseren thuistesten om accumulaties van radon te detecteren.

In januari 2009 publiceerde de EPA richtlijnen voor radon-testen en gevaren bij binnenlucht. Een stralingsniveau van 1,3 picocuries per liter lucht wordt voorspeld longkanker te veroorzaken bij twee op de 1000 mensen. Straling over 2 picocuries per liter lucht triggert EPA-aanbevelingen voor sanering, meestal door verbeterde ventilatie, waterbehandeling en verwijdering van laagwaardige stralingsbronnen. Als de straling 4 picocuries bereikt, schat EPA dat maar liefst zeven van de 1.000 mensen longkanker kunnen ontwikkelen, vergelijkbaar met het aantal auto-dodelijke slachtoffers.

Maagkanker

Volgens het EPA-rapport van 2009 zijn diepe putten vaak penetreren diepe minerale afzettingen waar radon continu wordt geproduceerd en het product polonium kan zich ophopen. Deze waterverontreiniging verhoogt het levenslange risico van een gebruiker voor maagkanker. Ongeveer 168 sterfgevallen door kanker komen elk jaar van deze oorzaak, op basis van schattingen EPA. Maagkanker is goed voor 11% van deze gevallen. Longkanker is goed voor de overige 89%. Huishoudelijke activiteiten zoals douchen en douchen maken radon de lucht in, wat het effect van water op de longkankerstatistieken verklaart.

De veilige drinkwaterwet van 1974 zette de EPA ertoe aan om nieuwe regels te ontwikkelen voor technologie om radon uit huishoudwater te verwijderen. . Point-of-entry waterzuivering haalt radon naar buiten en levert veilig water binnen in huis. Bij elke tik wordt een point-of-use waterbehandeling geplaatst. Vaatwassers en wasmachines kunnen onbeschermd blijven als er geen extra installaties en kosten zijn gepland.