Amerikanen genereren jaarlijks miljoenen tonnen vast afval. In plaats van het afval naar stortplaatsen te sturen waar ze kostbare ruimte innemen, kunnen veel soorten afvalmateriaal worden gerecycled tot nieuwe producten. Vanwege alle milieuvoordelen is recycling geen perfect proces en kan het verschillende negatieve effecten voor zowel consumenten als het milieu opleveren.

Verontreiniging

Sommige recycleerbare producten, waaronder elektronica en voertuigen, bevatten giftige materialen of besmet raken met milieutoxine. Dit kan de volksgezondheid in gevaar brengen en een uitgebreide ontsmetting vereisen om het veilige gebruik van het uiteindelijke gerecycleerde product te garanderen, volgens het Amerikaanse Environmental Protection Agency.

Expenses

De kosten voor het verzamelen en verwerken van recycleerbare materialen kunnen hoger zijn dan het zou zijn om het afval naar een stortplaats te sturen. Verwerkingskosten kunnen ook hoger zijn dan de waarde van het uiteindelijke gerecycleerde product, volgens het National Institute of Environmental Health Sciences. In San Jose, Californië, zegt het instituut bijvoorbeeld dat het oorspronkelijk $ 28 kostte om een ​​ton afval naar de stortplaats te sturen, terwijl het $ 147 kostte om hetzelfde bedrag te recyclen. Evenzo zegt het instituut de oorspronkelijke lancering van een recyclingprogramma in de belastingbetalers van New Jersey in Atlantic County, ongeveer $ 500.000, omdat de uitgaven voor het verzamelen en sorteren van gerecycleerd afval meer waren dan de uiteindelijke waarde van de goederen die uit het gerecycleerde materiaal werden gegenereerd.

Verontreinigende stoffen

Hoewel Harvard University zegt dat de productie van een product uit gerecycleerde goederen minder luchtverontreinigende stoffen en uitstoot van broeikasgassen uitstoot dan dezelfde goederen uit grondstoffen te maken, genereert het recyclen en verwerken van recyclebare materialen nog steeds verontreinigende stoffen en emissies. Dit omvat de brandstof die wordt verbrand door vrachtwagens die recyclebare materialen verzamelen, evenals de energie en het water dat tijdens de verwerking wordt verbruikt. Snijden verbruik is milieuvriendelijker dan recycling.

Kwaliteit Degradatie

De goederen die worden ingezameld voor recycling zijn niet altijd van dezelfde kwaliteit en worden mogelijk niet correct gesorteerd. Hoogwaardig kantoorpapier kan bijvoorbeeld worden gemengd met de vezels van slechte kwaliteit op krantenpapier, of verschillende glascontainers kunnen breken en resulteren in een gemengd glasmengsel. Dit kan resulteren in downcycling, volgens het Department of Natural Resources van Wisconsin, wat kan leiden tot eindresultaten van slechte kwaliteit, onverkoopbaarheid en verlies van vertrouwen van het publiek in recycling.