Cafeïne is een van de meest gebruikte stimulantia voor het centrale zenuwstelsel. De effecten veroorzaakt door dit medicijn zijn vergelijkbaar met die van andere stimulerende middelen, zoals amfetamine en cocaïne. Het consumeren van cafeïne versnelt de hersenactiviteit en maakt een persoon alerter. Harvard Health Publications zegt dat cafeïne-effecten ongeveer 15 minuten nadat het in het lichaam komt voelbaar zijn en tot zes uur duren om volledig te verdwijnen.

Blokken Receptoren

Volgens DiscoveryHealth.com tast cafeïne vooral de hersenen aan door te binden aan bepaalde receptoren in de hersenen. Dit maakt het onmogelijk voor een chemische stof genaamd adenosine om te binden met deze receptoren. Normaal gesproken zou deze chemische stof slaperigheid veroorzaken en de neurale activiteit vertragen, maar aangezien cafeïne receptoren blokkeert die meestal werken met adenosine, is het effect het tegenovergestelde, waardoor neuronen actiever worden dan gewoonlijk.

Affecten hormoonafgifte

DiscoveryHealth.com stelt dat nadat cafeïne een toename in de activiteit van adenoside-receptoren veroorzaakt, de hypofyse reageert door hormonen vrij te geven. Deze hormonen zorgen ervoor dat de bijnieren adrenaline produceren. Dit hormoon veroorzaakt de reactie "vechten of vluchten". Het maakt de hersenen en het lichaam van de persoon klaar om zichzelf te verdedigen in geval van nood. Zo wordt de persoon heel alert en kan snel werken.

Verhoogt de productie van dopamine