Cognitieve gedragstherapie biedt een evidence-based benadering voor de behandeling van angststoornissen die gegeneraliseerde angst, posttraumatische stressstoornis, paniekstoornis, specifieke fobieën en obsessieve compulsieve stoornis omvatten. CGT helpt mensen bij het veranderen van hun gedachten en gedragingen die de symptomen van angst in stand houden. Deelnemers leren hoe ze deel kunnen nemen aan oefeningen met geleidelijke blootstelling, waarbij ze stapsgewijs angstaanjagende situaties tegemoet treden. Geleidelijke blootstelling aan angstwekkende situaties vermindert symptomen van angst in de loop van de tijd.

Identificeer en Beoordeel Angst

CGT-therapeuten helpen mensen hun angsten te herkennen. Deze kunnen specifieke fobieën bevatten, zoals een angst voor slangen, hoogten of spreken in het openbaar. Een persoon kan ook meer gegeneraliseerde angstgevoelens ervaren in generieke omgevingen of gevoelens van angst zonder een duidelijke trigger. CGT-therapeuten helpen mensen een waardering aan hun angsten te geven om te helpen bepalen in welke volgorde ze moeten worden behandeld.

Belichtingsoefeningen

Om angst te voorkomen, vermijden mensen vaak angstwekkende situaties. Therapeuten voeren blootstellingoefeningen geleidelijk uit, met kleine stapjes om mensen te helpen hun angstgevoelens te verminderen. Een persoon die bijvoorbeeld bang is om in het openbaar te spreken, kan zich blootstellen door zich voor te stellen dat hij een toespraak houdt voor een kleine groep mensen. Vervolgens geeft ze een korte toespraak aan twee mensen en werkt langzaam haar weg naar een toespraak voor een grotere groep mensen.

Cognitieve vervormingen identificeren en vervangen

CBT helpt cliënten hun angstige gedachten te herkennen. Angst veroorzaakt vaak vervormde gedachten die mensen ertoe brengen zich vreselijke uitkomsten van verschillende scenario's voor te stellen. Mensen hebben de neiging hun vermogen om angstgevoelens te tolereren te onderschatten. Door je verwrongen gedachten te herkennen en te vervangen door realistischere gedachten, kun je minder angst ervaren. CGT-deelnemers leren ook hoe ze moeten stoppen met herkauwen bij gedachten die angst veroorzaken door zich te laten afleiden door activiteiten die hun denkpatronen onderbreken.

Ontspanningsvaardigheden

CGT helpt mensen bij het herkennen van lichamelijke symptomen die gepaard gaan met angst. Deze kunnen zijn: hoofdpijn, buikpijn, snelle hartslag, zweten en duizeligheid. Ontspanningstechnieken leren CGT-deelnemers vaardigheden om hun lichaam te kalmeren als ze zich angstig voelen. Deze technieken kunnen geleide beelden omvatten waarin de deelnemer leert om vredige scènes voor te stellen. Progressieve spierontspanning helpt hem om geïsoleerde spiergroepen te ontspannen. Ademhalingstechnieken vertragen de hartslag en helpen de deelnemers hun energie opnieuw te focussen.