Citroenzuur komt vaak voor in zure groenten en fruit en heeft veel commerciële toepassingen binnen verschillende industrieën. Biochemisch gezien is het een zwak zuur dat een essentiële metabolische rol speelt in levende wezens en ook als een antioxidant fungeert. De gemiddelde consument vindt meestal citroenzuur in verschillende producten, variërend van voedingsmiddelen tot persoonlijke verzorgingsproducten. Hoewel het in het algemeen veilig is in gematigde hoeveelheden, kan overmatig gebruik leiden tot tanderosie volgens de American Dental Association.

Voedingsmiddelen

Citroenzuur wordt vaak gebruikt als een levensmiddelenadditief omdat het fungeert als een natuurlijk conserveermiddel. Volgens de European Citric Acid Manufacturers Association, wordt het in veel voedingsmiddelen gebruikt om de pH te regelen, waardoor het voedsel beter geconserveerd kan worden. Sommige fabrikanten gebruiken citroenzuur als chelaatvormer in zeevruchten, wat de werking van antioxidanten verbetert en bederf beperkt. Het dient ook als smaakversterker, waardoor de smakelijkheid van een breed scala aan voedingsmiddelen wordt verhoogd.

Dranken

De grootste commerciële toepassing van citroenzuur is de bereiding van frisdrank. Volgens de European Citric Acid Manufacturers Association is ongeveer 50 procent van de citroenzuurvraag afkomstig van drankproducenten. Het wordt voornamelijk in deze markt gebruikt als smaakversterker om frisdrank een pittige smaak te geven. Dit wordt gedaan om tropische fruitsmaken te reproduceren die erg populair zijn onder consumenten. Bovendien wordt citroenzuur in vruchtensappen gebruikt om consistente zuurgraad in het hele product te bevorderen.

Producten voor persoonlijke verzorging

Citroenzuur is ook te vinden in een verscheidenheid aan producten voor persoonlijke verzorging, waaronder vitamines, pijnbestrijdingproducten en gebit schoonmakers. Ze worden in deze markt gebruikt om actieve ingrediënten te helpen oplossen en de smaak voor de consument te verbeteren. Deze toepassing wordt het meest gebruikt voor bruistabletten die beweren de levertijd van het product te versnellen als gevolg van het plaatsen ervan in water. In de farmaceutische industrie wordt citroenzuur gebruikt in de vorm van citraatzout voor de meeste werkzame stoffen.

Industriële toepassingen

Citroenzuur speelt een belangrijke rol als een milieuvriendelijk reinigingsmiddel. Veel fabrikanten zijn begonnen om het te gebruiken in detergentia als een vervanging voor schadelijke fosfaten. Fosfaten belanden vaak in de watervoorziening, wat leidt tot abnormale algengroei in veel meren en rivieren. Dit heeft op zijn beurt aangetoond dat het de biologische balans van het ecosysteem verstoort volgens de European Citric Acid Manufacturers Association. Veel landen hebben het gebruik van fosfaten beperkt in een poging om milieuvriendelijker te worden. Als gevolg hiervan wordt citroenzuur als een alternatief gebruikt, omdat het volledig biologisch afbreekbaar is.

, , ] ]