Eiwitten zijn essentiële componenten van alle levende organismen en bestaan ​​uit enzymen, aminozuren en antilichamen die nodig zijn om ons lichaam gezond te houden en naar behoren te laten functioneren. Het niet innemen van een voldoende hoeveelheid eiwit kan leiden tot ernstige tekortkomingen die kunnen leiden tot ernstiger levensbedreigende aandoeningen. Bijwerkingen van lage proteïnetellingen omvatten spierdegeneratie, symptomen geassocieerd met kwashiorkor, een vorm van ondervoeding, en zwelling of oedeem.

Spierdegeneratie

Eiwitten zijn nodig om de magere massa te ontwikkelen en te behouden. Een laag eiwitgehalte kan bij individuen tot snelle spierdegeneratie leiden. Volgens de National Federation of Personal Trainers, "Sports Nutrition Manual", komt de reden dat spier degeneratie zo snel optreedt tijdens eiwitgebrek doordat het lichaam alle beschikbare enzymen en aminozuren begint te volgen. Wanneer dit gebeurt, begint het metabolisme over te gaan op de hongerdoodmodus en begint het de calorieën te behouden door alleen energie toe te wijzen aan de meest vitale functies. Er treedt een vertraging op in het verbranden van calorieën en spieren beginnen kracht, massa te verliezen en effectief te verzwakken totdat het lichaam zich niet langer kan veroorloven om nog meer te verliezen. Op dit punt beginnen andere eiwitversterkte componenten zoals huid, nagels en haar uit te vallen en zwakker te worden.

Kwashiorkor

Kwashiorkor is een ander neveneffect van een laag eiwitgehalte. Kwashiorkor is een vorm van ondervoeding die zich ontwikkelt wanneer er onvoldoende eiwit in het dieet zit. De National Institutes of Health meldt dat kwashiorkor het meest voorkomt in gebieden waar er hongersnood is, beperkte voedselvoorziening en lage niveaus van voedingsvoorlichting. Deze ziekte komt vaker voor in arme landen. Het komt vaak voor tijdens een droogte of andere natuurramp, of tijdens politieke onrust. Deze omstandigheden zijn verantwoordelijk voor een gebrek aan voedsel, wat leidt tot ondervoeding. Een aanhoudende eiwitdeficiëntie zal leiden tot merkbare symptomen van kwashiorkor, zoals veranderingen in huidpigment, haaruitval, broze nagels, uitstekende buik en diarree. Meer calorieën en eiwitten krijgen, corrigeert kwashiorkor als de behandeling vroeg genoeg is gestart. Kinderen die eerder deze aandoening hebben ontwikkeld, bereiken nooit hun potentiële lengte en groei.

Oedeem

Oedeem is een ander neveneffect van een laag aantal eiwitten. Oedeem is zwelling veroorzaakt door een opeenhoping van vocht verstrikt in de weefsels van uw lichaam. Oedeem wordt meestal opgemerkt in uw handen, armen, voeten, enkels en benen, maar het kan in elk deel van het lichaam voorkomen. Volgens Michael J. Gibney, auteur van het boek 'Introduction to Human Nutrition', wordt het aantal proteïnen in de bloedbaan extreem laag, waardoor de colloïdale osmotische druk afneemt, waardoor vloeistof uit bloedvaten in je weefsels kan ontsnappen in oedeem. De Mayo Clinic zegt dat andere symptomen van oedeem omvatten uitgerekte of glimmende huid, toegenomen buikomtrek en huid die een kuiltje vasthoudt na enkele seconden ingedrukt te zijn.