In toenemende mate zoeken consumenten naar natuurlijke remedies of preventieve middelen voor veelvoorkomende kwalen. Verrassend genoeg zijn veel van deze middelen te vinden in populaire voedingsmiddelen. Epigallocatechinegallaat, of EGCG, is zo'n stof die voorkomt in groene thee. Studies suggereren dat deze specifieke variëteit aan thee veel gezondheidsvoordelen kan hebben. Deze onderzoeken zijn echter niet doorslaggevend en groene thee moet niet worden vervangen door uw huidige behandeling zonder uw arts te raadplegen.

Hoe groene thee wordt geteeld

Groene en zwarte theesoorten worden geoogst uit dezelfde plant, Camellia sinensis, een groenblijvende struik die historisch wordt geteeld in China. Tijdens het oxidatieproces dat wordt gebruikt om zwarte thee te maken, worden veel van de nuttige polyfenalen omgezet in verschillende verbindingen. Groene thee, die niet door het oxidatieproces gaat, onderhoudt hoge niveaus van deze veelgeprezen antioxidanten waarvan wordt beweerd dat ze kankerbestrijdende eigenschappen hebben. Slechts ongeveer 20 procent van de theeproductie in de wereld is groene thee.

Over polyfenolen

Klimaat, seizoen, tuinbouwpraktijken en de leeftijd van de bladeren kunnen allemaal van invloed zijn op de chemische samenstelling van de groene thee. Flavonoïden, de belangrijkste polyfenolen in groene thee, omvatten catechine, epicatechine, epicatechinegallaat, epigallocatechinegallaat en proanthocyanidinen. De meest significante hiervan is epigallocatechinegallaat of EGCG. Van de 8 tot 12 procent polyfenolen in een typisch glas is slechts een klein deel EGCG. Andere verbindingen in groene thee zijn cafeïne, een aminozuur bekend als theanine, lignan, organische zuren, eiwitten en chlorofyl.

Groene thee en hartziekten

Sommige studies hebben gesuggereerd dat de antioxidanteigenschappen van groene thee kan helpen bij het voorkomen van atherosclerose, in het bijzonder coronaire hartziekte, door de niveaus van LDL, het slechte cholesterol, te verlagen. Er is ook onderzoek gedaan naar het effect van theepolyfenolen op bloedplaatjes. Dit onderzoek toont een vermindering van bloedplaatjes, het materiaal dat bloedstolsels vormt, wordt gewonnen uit theepolyfenolen. Andere studies hebben aangetoond dat deze polyfenolen cholesterol verlagen en HDL verhogen, of goede cholesterol.

Groene thee en kanker

Lage kankergehaltes in landen, zoals Japan, waar grote hoeveelheden groene thee worden geconsumeerd , lijken een verband tussen groene thee en kankerpreventie aan te duiden. Hoewel geen enkele studie polyfenolen met groene thee rechtstreeks in verband brengt met de preventie van kanker, suggereren dier- en klinische onderzoeken juist een dergelijke rol. EGCG heeft de neiging om tumorpromotie te onderdrukken. Studies lijken positieve relaties aan te duiden tussen consumptie van groene thee en de volgende kankers: blaaskanker, borstkanker, rectumkanker, longkanker, alvleesklierkanker, prostaatkanker, huidkanker en maagkanker.

Andere gezondheidsvoordelen

Bronnen van EGCG

Flavonoïden komen voor in alle soorten natuurlijke groene thee. Een bedrijf, Lipton, biedt groene thee in verschillende smaken. De hoeveelheid flavonoïden per portie varieert per smaak van 70 mg voor honing en decaf honing citroen tot 150 mg voor 100 procent natuurlijk. Andere smaakkeuzes zijn citrus, cranberry-granaatappel, citroenginseng, gemengde bessen en munt. Lipton-thee maakt geen claims met betrekking tot de voordelen afgezien van de voor de hand liggende voordelen van hydratatie , , ] ]