Een autoclaaf is een apparaat dat wordt gebruikt voor het steriliseren van medische, schoonheidsspecialiste- en andere apparatuur zoals tatoeage en piercing parafernalia. De basisfunctie van de machine is het doden van bacteriën. Dit wordt gedaan door het toepassen van extreme hitte, stoom en druk op de artikelen die in de sterilisatiekamer zijn geplaatst. Dit wordt bereikt door het verwijderen van lucht uit de sterilisatiekamer om een ​​vacuüm te creëren, waarna oververhitte stoom wordt toegepast. Er zijn verschillende soorten autoclaven in gebruik.

Neerwaartse verplaatsing

De neerwaartse verplaatsingautoclaaf wordt ook wel een zwaartekrachtverplaatsingseenheid genoemd. Dit komt door de methode van luchtverwijdering in de sterilisatiekamer. Een verwarmingselement wordt ondergedompeld in een plas water, dat bij verhitting stoom wordt. Omdat stoom lichter is dan lucht, wordt de lucht in de sterilisatiekamer naar beneden en naar buiten gedwongen via een afvoergat. Zodra de temperatuur in de sterilisatiekamer voldoende is, wordt het afvoergat automatisch gesloten en begint het sterilisatieproces.

Positieve drukverplaatsing

Een positieve drukverplaatsingsautoclaaf is een verbetering ten opzichte van het ontwerp van een neerwaartse verplaatsingseenheid . Stoom wordt gecreëerd in een tweede, afzonderlijke kamer en wordt vastgehouden totdat de juiste hoeveelheid om alle lucht in de sterilisatiekamer te verplaatsen wordt opgehoopt. De stoom wordt vervolgens in de sterilisatiekamer vrijgegeven in een straal onder druk, waardoor de lucht door het afvoergat wordt gedwongen en het sterilisatieproces wordt gestart. Dit heeft het effect van een meer nauwkeurige verplaatsing van lucht dan een neerwaartse verplaatsingseenheid kan bereiken.

Negatieve drukverplaatsing

Een negatieve drukverplaatsingsautoclaaf is een van de meest nauwkeurige typen beschikbare eenheden. Zodra de deur van de sterilisatiekamer is gesloten, verwijdert een vacuümpomp de lucht. Stoom wordt gecreëerd in een tweede, aparte kamer. Nadat de lucht volledig uit de sterilisatiekamer is verwijderd, wordt de stoom vervolgens in de sterilisatiekamer vrijgegeven in een hogedrukstraal die sterk lijkt op die van een positieve drukverplaatsingseenheid. De negatieve drukverplaatsingseenheid kan een hoog "Sterility Assurance Level" (SAL) bereiken, maar het systeem kan vrij groot en duur zijn.

Triple Vacuum Autoclave

Een drievoudig vacuüm autoclaaf is opgezet in op dezelfde manier als een negatieve drukverplaatsingseenheid doordat er een vacuümpomp is om lucht uit de sterilisatiekamer te verwijderen en stoom wordt gevormd in een tweede, afzonderlijke kamer of eenheid. Het proces begint met het vacuüm verwijderen van de lucht, dan een puls van stoom. Dit wordt driemaal herhaald, vandaar de naam "triple vacuum" autoclaaf. Dit type autoclaaf is geschikt voor alle soorten instrumenten en is zeer veelzijdig.

Type "N" versus Type "B"

Elke autoclaaf kan worden geclassificeerd als een type "N" -eenheid of als een type "B" -eenheid. Type "N" -eenheden gebruiken geen vacuüm om lucht uit de sterilisatiekamer te verwijderen, terwijl type "B" -eenheden wel een vacuümpomp gebruiken. Het verschil in werking betekent dat autoclaven van het type "N" geschikt zijn voor een specifiek type lading - voor vaste, onverpakte instrumenten. Autoclaven van het type "B" kunnen op gewikkelde en holle instrumenten worden gebruikt, wat betekent dat een apparaat nu kan worden gesteriliseerd voor later gebruik.