Er bestaat geen twijfel over; zon is geweldig voor de ziel, maar verschrikkelijk voor de huid. Zonnebrand kan optreden bij elke onbeschermde blootstelling aan natuurlijke of kunstmatige UV-lichtbronnen, zoals de zon of zonnebanken. Hoewel iedereen risico loopt, ongeacht de huidskleur of het klimaat, is de kans groter dat hij voorkomt bij mensen met een blanke huid die lange perioden in hoge intensiteit van de zon doorbrengen.

De belangrijkste verwonding die verantwoordelijk is voor zonnebrand is direct schade aan DNA door UV-licht, resulterend in de daadwerkelijke dood van huidcellen. De ontsteking geassocieerd met dit proces zorgt ervoor dat de bloedvaten in de huid verwijden, waardoor de kenmerkende kreeftenkleur ontstaat die we allemaal associëren met zonnebrand. Binnen een paar uur na de blootstelling beginnen de huidcellen te sterven; roodheid begint meestal op ongeveer drie uur, piekt op 24.

Het is belangrijk op te merken dat zelfs een kleurtje, die het gevolg is van minder intense blootstelling aan de zon, een aandoening is die bijna net zo giftig is als verbranding door de zon. > Andere symptomen

Andere symptomen kunnen zijn: blaarvorming, koorts, koude rillingen, malaise, misselijkheid en braken. De uitslag verdwijnt meestal binnen een week met schilferen of afpellen, maar de schade kan zich jaren blijven voordoen, wat leidt tot huidkanker, zonnevlekken, rimpels en doorhangende huid.

Huidkanker

Huidkanker is de meest voorkomende maligniteit in de Verenigde Staten - vaker voor dan de incidentie van borst-, long-, prostaat- en darmkanker gecombineerd. In feite krijgt één op de vijf Amerikanen ooit een diagnose van huidkanker en elk uur sterft er één persoon aan deze ziekte. Het goede nieuws is dat met verstandige zonnebescherming en medische onderzoeken het probleem grotendeels kan worden vermeden.

Een van de belangrijkste boosdoeners achter huidkanker, of melanoom, is zonnebrand. Volgens een rapport uit 2012 van de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC), rapporteert ruwweg 50 procent van alle volwassenen minstens één zonnebrand per jaar. Uit hetzelfde onderzoek bleek dat tweederde van de Amerikaanse kinderen elke zomer zonnebrand zijn. CDC-nummers benadrukken ook dat niemand immuun is voor zonnebrand, aangezien substantiële delen van de populaties van de Hispanic, Asian /Pacific Islander en American Indian /Alaska Native die reageerden op onderzoeken, ook melding maakten van het krijgen van zonnebrand. Maar hier is de clincher: slechts één blaren verbranding door de zon of vijf niet-blaarvorming verbranding door de zon op jonge volwassen leeftijd, het levenslange risico op het krijgen van melanoom, de dodelijkste vorm van huidkanker.

Zonnebanken

De beangstigende realiteit is dat melanoom is de op een na meest voorkomende maligniteit bij vrouwen van in de twintig vanwege een dergelijke overmatige onbeschermde blootstelling aan UV-stralen, vooral in de vorm van zonnebanken. Slechts één sessie tijdens de adolescentie verhoogt het levenslange risico op melanoom met 20 procent. (Jonge mannen zijn wat dat betreft niet zo kwetsbaar als jonge vrouwen.)

Over het algemeen verhogen mensen die vóór hun 35e beginnen met zonnebanken, hun risico op melanoom met 75 procent, en iedereen die ooit een zonnebank heeft gebruikt bed verhoogt risico met 15 procent.

Vaak wordt vergeten dat UV-licht volgens het ministerie van Volksgezondheid en Human Services op de lijst van carcinogenen staat naast nicotine en stikstofmosterd. Dus denk er zo over na - een kind met zonnebrand is net zo slecht als een kind met een sigaret! Al deze statistieken betekenen een simpele zaak: ongeacht leeftijd of etniciteit is er nog steeds een grote behoefte om het woord te verspreiden over effectieve, beheersbare manieren om de veiligheid van de zon te vergroten.