Haarverlies kan via verschillende mechanismen optreden, maar de enige vorm die gerelateerd is aan testosteronspiegels staat bekend als androgenetische alopecia. Een erfelijke aandoening die wordt gekenmerkt door het dunner worden van hoofdhaar, androgenetische alopecia komt voor bij zowel mannen als vrouwen via een door androgeen gemedieerd mechanisme. Hoewel dit syndroom technisch gezien een lage testosteronstaat is, ervaart het lichaam in feite hoge androgeenspiegels door het mechanisme van dihydrotestosteron (DHT), een metaboliet van testosteron met krachtige androgene effecten.

Haarfysiologie

In een gezond haarzakje, circulerende DHT bindt androgeenreceptoren op haarzakjes. DHT heeft een krachtig effect op deze receptoren en remt direct de groei van de haarfollikel. Dit gebeurt bij normale personen, waardoor nauwkeurige controle van de haargroeicyclus mogelijk is.

Haarverlies Pathogenese

Circulerend testosteron wordt perifeer omgezet in DHT door het enzym 5-alpha-reductase. Patiënten met verhoogde 5-alpha-reductasespiegels kunnen een hoge DHT /lage testosteronstatus ontwikkelen. Pathologisch haarverlies treedt op wanneer de DHT van het individu niveaus bereikt waarop de remmende effecten opwegen tegen de stimulerende krachten op de haarfollikel. Daarom, terwijl lage testosteron geassocieerd is met haarverlies, vindt het pathologische mechanisme plaats via de verhoogde DHT-niveaus. Dit resulteert in een steeds kortere, minder gepigmenteerde haarproductie, die uiteindelijk wordt gepresenteerd als haaruitval en verlies.

Presentatie en progressie

Volgens een artikel van "CURRENT Diagnosis and Treatment in Otolaryngology" presenteert androgene alopecia eerst bij mannen met "bitemporale haarlijnrecessie gevolgd door het dunner worden van de top." De progressie bestaat uit een verdere uitdunning van de top en de vorming van een kale plek, die kan worden vergroot en uiteindelijk kan worden gecombineerd met de frontale terugtrekkende haarlijn. Haarverlies bij vrouwen vertoont meestal diffuse dunner worden van de voorhoofds- of pariëtale hoofdhuid, hoewel een haarrand langs de frontale haarlijn vaak wordt onderhouden.

Insight Insight

Onderzoekers bij St. Vincent's Hospital Melbourne Department of Dermatology herzien de vorderingen in de behandeling van androgene alopecia. De therapie heeft de behandeling van deze ziekte benaderd op basis van onze kennis van de pathogenese. In het artikel rapporteert Dr. Rathnayake over remmers die 5-alfa-reductase als doelwit hebben, waardoor de overproductie van DHT bij patiënten wordt verminderd. Vanaf november 2010 bevinden deze medicijnen zich in fase III-onderzoeken.

Preventie en behandeling

De modernste behandelingen voor haarverlies die verband houden met verminderd testosteron omvatten topische minoxidil en orale finasteride. Deze behandelingen zijn door de FDA goedgekeurd voor de behandeling van androgene alopecia. Hoewel ze tamelijk effectief zijn in het verminderen van de progressie van de ziekte, laten deze behandelingen slechts gedeeltelijke hergroei toe van haar dat al is verloren.