De standaard body mass index vergelijking, of BMI, is een universeel aanvaarde berekening van lichaamsvet op basis van lengte en gewicht. Medische professionals vertrouwen al geruime tijd op deze formule om uw algemene gezondheid te schatten in relatie tot gewicht. Het dragen van overgewicht is een sterke risicofactor voor hoge bloeddruk, verhoogd cholesterol, diabetes en bepaalde kankers, en het verhoogt het risico op voortijdige sterfte door alle oorzaken. Echter, Nick Trefethen, een wiskundige en hoogleraar numerieke analyse van de Universiteit van Oxford, zag een tekortkoming in de standaard BMI-vergelijking, wat resulteerde in zijn voorstel voor een aangepaste formule.

De standaard body-mass-index

Ontwikkeld in de jaren 1840 om het normale gewicht te helpen bepalen, wordt de standaard BMI berekend met behulp van uw gewicht in ponden gedeeld door uw lengte in inches in het kwadraat; de exacte formule is: BMI = 703 x gewicht /(hoogte) ^ 2. Het is ontworpen om een ​​gezond gewichtsbereik te beoordelen op basis van de lengte en het gewicht van een persoon. Bijvoorbeeld, met behulp van deze formule heeft een vrouw van 5 voet, 5 inches lang en 144 pond een BMI van 24, waardoor ze aan de bovenkant van het normale bereik komt. Een BMI van minder dan 18,5 wordt als ondergewicht beschouwd, terwijl een BMI tussen 18,5 en 24,9 als normaal wordt geclassificeerd. U wordt overgewicht geacht als uw BMI tussen 25 en 29,9 daalt en zwaarlijvig als deze boven de 30 ligt.

Waargenomen gebrek in standaard BMI

Trefethen is van mening dat de standaard BMI minder nauwkeurig is voor langere en kortere mensen, omdat de vergelijking houdt er geen rekening mee dat langere mensen typisch meer natuurlijk gewicht dragen. De standaard BMI-formule is gebaseerd op mensen van gemiddelde lengte, waardoor het aantal wordt gebruikt om het gewicht te groot te vermenigvuldigen voor kortere mensen en te klein voor lange mensen, wat misleidende resultaten voor deze categorieën oplevert. In een notendop, de standaardformule ziet grotere mensen dikker dan ze zijn, terwijl kortere mensen ertoe worden gebracht te geloven dat ze dunner zijn dan ze in werkelijkheid zijn.

Aangepaste BMI-vergelijking

De BMI-formule die Trefethen heeft gemaakt, is ontworpen zodat het resultaten oplevert die identiek zijn aan de oude formule bij mensen van gemiddelde lengte, maar het houdt rekening met mensen van groter en korter formaat. De aangepaste vergelijking is: BMI = 1,3 x gewicht /(hoogte) ^ 2,5. Met behulp van de oude formule wordt een 6-voet, 4-inch man met een gewicht van 215 pond geacht overgewicht, met een BMI van 26. Met behulp van de nieuwe formule, diezelfde man is geclassificeerd als een gezond gewicht, met een BMI van 24.

BMI is niet perfect

Trefethen benadrukt dat geen enkele body mass indexformule perfect is, maar zijn aangepaste formule kan als een betere tool dienen voor langere en kortere mensen. En andere experts in de wiskundegemeenschap erkennen dat het gebruik van BMI als hulpmiddel nadelen heeft. Sommige leden van de medische gemeenschap benadrukken dat de BMI-vergelijking alleen in staat is om de hoeveelheid lichaamsvet te raden en dat je geen precisie mag verwachten, aldus een BBC News-artikel uit 2013. Hoewel sommige instellingen de aangepaste formule gebruiken, wordt deze niet universeel geaccepteerd en blijven veel gezondheidswerkers, vooral in de Verenigde Staten, vertrouwen op de standaardformule.