Tornado's zijn snel draaiende pilaren van lucht die voorkomen in een groot deel van de Verenigde Staten, met name in het Midwesten, een gebied dat bekend staat als Tornado Alley. Ze verschijnen als trechters die van de wolken naar de grond slingeren. Deze "twisters" kunnen vele vormen van schade veroorzaken aan het gebied waarin ze toeslaan, evenals ernstig letsel of de dood van de mensen in de buurt.

Structurele schade

Afhankelijk van de kracht en windsnelheid, een tornado's schade aan door de mens gemaakte structuren kan variëren. De mildste tornado's kunnen ramen breken of reclameborden omslaan, terwijl sterkere stormen dak of muur kunnen verwijderen, mobiele huizen kunnen optillen of zelfs hele delen van buurten kunnen wegvagen. Van de sterkste tornado's is bekend dat ze wolkenkrabbers buigen en asfalt van wegen trekken. De cyclonen kunnen auto's en andere grote objecten gooien, wat verdere schade aan structuren kan veroorzaken.

Tree Loss

Hoewel milde tornado's niets anders kunnen doen dan takken van sommige bomen af te breken, kunnen sterke tornado's verwoestend zijn voor vegetatie. Gematigde tornado's kunnen kleine bomen ontwortelen of doormidden breken. Sommige stormen kunnen ook grotere bomen wegvagen, en in extreme gevallen kunnen de wind en projectielen hele bossen of beboste gebieden slopen. Dit verlies van habitat kan leiden tot de dood van veel dieren en het ontbreken van bomen veroorzaakt een verhoogde erosie in het gebied.

Ground Swirls

Een grondwerveling is een van de meest voorkomende aanwijzingen dat een tornado is gepasseerd door een gebied. De draaiende wind van een tornado kan brede, cirkelvormige inkepingen of stofpatronen op de grond veroorzaken. Deze patronen zijn ook bekend als cycloïde tekens. De markeringen worden soms geanalyseerd door stormdeskundigen om de omvang van de tornado die is gepasseerd te bepalen. Bredere cirkels en diepere spleten in de grond hebben de neiging om te corresponderen met sterkere stormen.

Verontreiniging

Naast eenvoudige schade kunnen tornado's een verscheidenheid aan soorten vervuiling veroorzaken. Ze bedekken gebieden met stof uit andere regio's en kunnen toxische chemicaliën uit voertuigen of fabrieken lekken. Beide effecten kunnen lokale planten doden en het ecologische evenwicht verstoren. Naast de bomen die worden omvergeworpen door de krachtige wind, kunnen veel dieren worden weggevaagd of verpletterd onder puin. Het kan jaren duren voordat habitats herstellen van zo'n ernstige verstoring.

, , ] ]