Endocrinologie is het gebied van de geneeskunde dat zich bezighoudt met hormonen. Hormonen zijn stoffen die in een deel van het lichaam worden geproduceerd en die een invloed hebben op de functie of activiteit van een ander deel van het lichaam. Hormonen regelen onder andere de spijsvertering en het metabolisme, de bloeddruk, de hartslag en de reactie van het lichaam op stress. Reproductieve endocrinologie is de subspecialiteit van endocrinologie die zich specifiek bezighoudt met die hormonen die verantwoordelijk zijn voor seksuele en reproductieve functie.

Hormonen en voortplanting

Bepaalde hormonen die vallen onder de subspecialisatie van de reproductieve endocrinologie worden geproduceerd door de voortplantingsorganen zelf, zoals als oestrogeen, progesteron en testosteron, die worden geproduceerd door de eierstokken en testikels. Andere hormonen die de functie van de voortplantingsorganen controleren, worden eigenlijk ver van de voortplantingsorganen geproduceerd. Follikelstimulerend hormoon en luteïniserend hormoon worden bijvoorbeeld geproduceerd door de hypofyse, een hormoonproducerend orgaan dat zich bevindt aan de basis van de hersenen.

Achtergrond en training

In de praktijk is het gebied van reproductieve endocrinologie typisch gecombineerd met onvruchtbaarheid: "reproductieve endocrinologie en onvruchtbaarheid", of kortweg REI. In tegenstelling tot algemene endocrinologen baseren reproductieve endocrinologen hun training niet op algemene interne geneeskunde, maar op verloskunde en gynaecologie. In de Verenigde Staten voltooien reproductieve endocrinologen na afloop van hun medische opleiding een residentie van vier jaar in alle aspecten van de verloskunde en gynaecologie, inclusief algemene en hoog-risico verloskunde, arbeid en bevalling, gynaecologische chirurgie en gynaecologische kanker. Daarna voltooien ze een driejaarlijkse subspecialiteitsbeurs specifiek in reproductieve endocrinologie en onvruchtbaarheid.

Inhoud van de expertise

De meeste patiënten die worden verzorgd door een reproductieve endocrinoloog zijn geïnteresseerd in het bereiken van een gezonde zwangerschap. Deze omvatten patiënten met problemen zoals leeftijd gerelateerde onvruchtbaarheid, disfunctie van de eierstokken of ovulatie, geblokkeerde of abnormale eileiders, laag aantal zaadcellen of andere problemen met het sperma, endometriose en erfelijke of genetische ziekten die zij hopen te vermijden om door te geven aan hun nakomelingen. Bij paren die een significant probleem hebben met betrekking tot sperma of een ander probleem dat specifiek gerelateerd is aan de mannelijke partner, werkt een reproductieve endocrinoloog gewoonlijk samen met een uroloog die gespecialiseerd is in mannelijke vruchtbaarheidsproblemen. Typische behandelingen omvatten vruchtbaarheidsmedicijnen; intra-uteriene inseminatie, ook bekend als "kunstmatige inseminatie"; en in-vitrofertilisatie. Veel vrouwen die een gezonde zwangerschap willen bereiken, hebben ook een chirurgische behandeling nodig voor aandoeningen zoals vleesbomen en endometriose.

Veel reproductieve endocrinologen zorgen ook voor patiënten die niet geïnteresseerd zijn om zwanger te worden, maar die problemen hebben met betrekking tot de voortplanting. hormonen. Deze kunnen patiënten zijn met polycysteus ovariumsyndroom, endometriose, aan de menopauze gerelateerde problemen, seksuele disfunctie en abnormale seksuele ontwikkeling.