DHEA is een steroïdhormoon dat van nature wordt geproduceerd in de hersenen en de bijnieren en dat ook voorkomt in soja en wilde yams. De hormonale ingrediënten in yams en soja kunnen echter niet worden omgezet in DHEA in het lichaam, volgens MedlinePlus. DHEA, of dehydroepiandrosteron - ook bekend als prasterone - wordt ook bij mannen in de teelballen uitgescheiden. Het hormoon zet in het lichaam om in androstenedione, dat vervolgens wordt omgezet in mannelijk en de geslachtshormonen androgeen en oestrogeen.

Functie

DHEA beïnvloedt het geheugen en denkvermogen, vooral bij ouderen van wie het niveau vaak te hoog is 80 procent onder DHEA-niveaus bij jonge volwassenen, volgens de Universiteit van Maryland Medical Center, of UMMC. DHEA kan om verschillende redenen worden gebruikt als voedingssupplement: om de spiermassa en het uithoudingsvermogen te verhogen, om erectiestoornissen bij mannen te behandelen en het libido bij vrouwen te verbeteren. DHEA wordt ook gebruikt voor een breed scala van medische aandoeningen, waaronder multiple sclerose, osteoporose en de ziekte van Parkinson. De UMMC voegt eraan toe dat synthetische versies van het hormoon worden gebruikt om hiv-symptomen te behandelen, en dat menopauzale vrouwen het kunnen gebruiken om de vaginale wanden te versterken.

Werkzaamheid

Volgens MedlinePlus worden vanaf 2010 DHEA-supplementen onderzocht door de Food and Drug Administration als een behandeling voor lupus en botverlies, en dat de supplementen kunnen worden goedgekeurd wanneer de studies voltooid zijn. MedlinePlus voegt eraan toe dat DHEA effectief is gebleken voor de behandeling van vrouwen met een depressie, het verbeteren van het seksueel functioneren bij mannen, het versterken van de huid bij ouderen en het verminderen van lever- of ouderdomsverschijnselen bij ouderen.

Effecten op

De productie van DHEA neemt af met de leeftijd, daarom kunnen voedingssupplementen van het hormoon de moeite waard zijn voor ouderen. DHEA-niveaus nemen ook af bij mensen die aan een depressie lijden. Volgens de UMMC zijn de optimale niveaus van DHEA 180 milligram per deciliter bloed, of mg /dl, voor mannen; de optimale DHEA-waarden voor vrouwen zouden ongeveer 130 mg /dl moeten zijn. De UMMC beveelt 50 mg DHEA per dag aan voor mannen en 25 mg per dag voor vrouwen, hoewel het geen aanvullende DHEA voor mensen jonger dan 40 jaar adviseert. Vrouwen met anorexia kunnen baat hebben bij hogere doses.

Overwegingen

Bijwerkingen van DHEA kunnen gevaarlijk zijn voor ongeboren kinderen, dus zwangere vrouwen mogen het supplement niet gebruiken. Geneesmiddelinteracties met insuline zijn mogelijk, dus diabetici moeten het medicijn ook vermijden. Het hormoon kan kankerbehandelingen onderbreken en kan het aantal goede cholesterol verlagen; het kan extra symptomen veroorzaken bij mensen met stemmingsstoornissen. Langdurig gebruik van DHEA kan extra bijwerkingen veroorzaken, zoals acne, veranderingen in de menstruatiecyclus en gezichtshaargroei bij vrouwen. De UMMC add-ons dat DHEA ook kan leiden tot hoge bloeddruk en hartritmestoornissen.

Waarschuwing

Fabrikanten van DHEA worden niet gereguleerd door een overheidsinstantie, dus neem voorzorgsmaatregelen bij het kopen van de voedingssupplementen. De meeste DHEA-producten worden gemaakt door wilde yams te synthetiseren, hoewel wilde garens alleen het hormoon niet kunnen produceren. Volgens MayoClinic.com is elke marketing die beweert natuurlijke DHEA te bevatten, onwaar. Om er zeker van te zijn dat u een kwaliteitsproduct krijgt, raadt MedlinePlus u aan om de supplementen bij een gerenommeerde dealer of een zorgaanbieder te kopen.