Met de toename van fastfoodrestaurants en gemaksvoedsel aangeboden in supermarkten, worden tieners geconfronteerd met een dreigende gezondheidscrisis - obesitas. Volgens een artikel op ABC News, "De meeste Amerikanen kunnen zwaarlijvig zijn Tegen 2030, meldt waarschuwt," zal meer dan de helft van alle Amerikanen in 2030 zwaarlijvig zijn - kost $ 66 miljard aan ziektebehandeling en $ 500 miljard aan verloren productiviteit. Obesitas neemt toe bij tieners en brengt hen in gevaar voor hartaandoeningen en andere chronische ziekten. Inzicht in de factoren achter obesitas bij tieners kan ouders helpen het probleem te bestrijden.

Mediainvloed

In een artikel over de Centra voor ziektebestrijding en -preventie, "Obesitasfeiten bij kinderen", staat dat het percentage obesitas voor oudere adolescenten 12 tot 19 is tussen 1980 en 2010 toegenomen van 5 procent naar 18 procent. Gedurende deze periode is reclame voor populaire fastfoodproducten en snacks geëxplodeerd op televisie, internet en sociale media. Volgens een artikel van het National Center for Children in Poverty, 'Adolescent Obesity in the United States', brachten marketeers in de voedingsmiddelensector $ 1 miljard dollar uit aan marketing van voedsel aan adolescenten die televisie, internet en media-apparaten zoals smartphones gebruikten.

Poor Food Keuzes

Met school, huiswerkopdrachten en naschoolse activiteiten eten tieners vaak onderweg, wat kan betekenen dat ze ongezonde voedingsmiddelen zoals hamburgers en friet selecteren. Volgens een artikel op ABC News, "Obesitas in Amerika: Is It Out Control?" Dr. Stacey Brethauer meldt dat een generatie tieners is opgegroeid met fast food. Fastfood is meestal calorierijk en rijk aan vet, waardoor het een slechte vervanger is voor reguliere maaltijden. Bovendien consumeren tieners en hun gezinnen meer bereid voedsel uit restaurants en supermarktketens. Als gevolg hiervan eten tieners meer calorieën en verzadigde vetten.

Inactiviteit

Naast ongezonde voedingskeuzes hebben tieners hun fysieke activiteit verlaagd. Een artikel op de website van het National Center for Children in Poverty, 'Adolescent Obesity in the United States', meldt dat minder dan 20 procent van de middelbare scholieren deelnam aan de aanbevolen één uur per dag fysieke activiteit in 2006. Veel tieners doen ook mee sedentaire activiteiten, zoals het spelen van videospellen en surfen op internet. Dit gebrek aan regelmatige toename van fysieke activiteit veroorzaakt gewichtstoename, omdat tieners niet de hoge calorieën verbruiken die ze consumeren.

Voedselonzekerheid

Sommige tieners leven in 'voedselwoestijnen', gebieden waar mensen geen toegang hebben tot verse produceren en andere gezonde voeding. Wonen in een voedselwoestijn kan een tiener psychologisch beïnvloeden door voedselonzekerheid te veroorzaken, zoals gerapporteerd door het National Center for Children in Poverty. Jongeren met een laag inkomen en kinderen die zich onzeker voelen over hun voedselkeuzes kunnen goedkoop, vetrijk voedsel kopen, ondanks de slechte effecten die het heeft op het lichaam.

Effecten van Obesitas

De gevolgen van de tienerovergewicht crisis is duizelingwekkend. In een artikel over het Nationaal Centrum voor kinderen in armoede, "Adolescent Obesitas in de Verenigde Staten", staat dat een op de zes adolescenten overwogen is en een op de drie het risico loopt om te zwaar te worden. Zwaarlijvige adolescenten lopen het risico op hartaandoeningen, diabetes, astma, hoog cholesterol en slaapapneu. Volgens een artikel op de Let's Move-website, 'Gezondheidsproblemen van obesitas bij kinderen', had 60 procent van de kinderen met overgewicht in een steekproef van 5 tot 17-jarigen ten minste één cardiovasculaire ziektefactor, terwijl 25 procent twee of meer factoren had voor hartziekte.