De diagnose ADHD is bijna volledig gebaseerd op de geschiedenis van de patiënt, ouders, leerkrachten en andere mensen die het kind goed kennen. Er is geen bloedtest, beeldvormend onderzoek of geautomatiseerde test waarop kan worden vertrouwd om de diagnose ADHD nauwkeurig te stellen.

Een deel van deze geschiedenis kan worden verkregen door gestandaardiseerde ADHD-vragenlijsten te gebruiken, zoals de Conners- of Vanderbilt-formulieren. . Het is echter een vergissing om substantieel of volledig op deze formulieren te vertrouwen om de diagnose in of uit te schakelen.

Ontoereikende evaluaties

Veel professionals in het veld zijn van mening dat kinderen en volwassenen vaak slecht worden beoordeeld en een verkeerde diagnose krijgen ", 3, [[De oorzaak van het probleem ligt in het feit dat het maken van de diagnose een dergelijke zorgvuldige geschiedenis inhoudt en gewoon een hoeveelheid tijd in beslag neemt die veel beoefenaars niet kunnen bieden. Te vaak maakt de drukke kinderarts of huisarts deze diagnose in een of twee bezoeken van 10 tot 15 minuten, bijna volledig gebaseerd op een snelle score van een van de bovenstaande vormen. Een volledige evaluatie duurt één tot twee uur en omvat een zorgvuldige geschiedenis, een gericht lichamelijk onderzoek en evaluatie van de Conners- of Vanderbilt-vormen en andere psychologische of psycho-educatieve evaluaties.

De belangrijkste reden waarom dit noodzakelijk is de arts om grondig te zijn is dat zo veel voorwaarden verkeerd kunnen worden gediagnosticeerd als ADHD. Angststoornissen waaronder PTSS kunnen presenteren met ADHD-symptomen. Het hoogbegaafde kind kan ADHD lijken te hebben als gevolg van verveling. Zoals eerder vermeld, kunnen leerproblemen zich voordoen als ADHD. Zelfs depressie kan bij sommige kinderen op ADHD lijken. Nog meer verwarring, angst, depressie en leerstoornissen kunnen samenhangen met ADHD, wat betekent dat beide diagnoses accuraat zijn.

Nog een interessant feit over ADHD: er wordt meestal aangenomen dat zodra een diagnose van ADHD wordt gesteld een kind zal die diagnose nog lange tijd blijven hebben, zo niet de rest van zijn of haar leven. Maar zorgvuldige studie toont aan dat dit niet waar is. In één onderzoek werden kinderen die zorgvuldig werden gediagnosticeerd als onoplettendheidsproblemen door een leraar in één klas het volgende jaar opnieuw beoordeeld. Van minder dan 50 procent van die kinderen werd gedacht dat ze onoplettendheidsproblemen hadden bij de volgende leraar. Het is niet helemaal duidelijk waarom dit is gebeurd, maar er zijn een paar redelijke verklaringen. Ten eerste zijn de gestandaardiseerde formulieren die leraren invullen volledig transparant. Het is helemaal duidelijk welke vakken moeten worden gecontroleerd om een ​​ADHD-diagnose te garanderen. Als een leraar of ouder voelt dat ADHD het probleem is, kunnen ze het formulier op zo'n manier invullen dat het wordt bevestigd, waarbij vooringenomen reacties bewust of onbewust optreden. Wat voor een ouder of leraar een abnormaal gedrag lijkt, lijkt misschien volledig binnen de normale grenzen voor een ander. Wat nog belangrijker is, is dat hoe een kind zich op school gedraagt, sterk afhankelijk kan zijn van het type klaslokaal dat het is. In een luid, ongestructureerd klaslokaal kan het kind aanzienlijke ADHD-symptomen vertonen, terwijl datzelfde kind het goed kan doen in een rustige, ondersteunende en gestructureerde atmosfeer. Zie het "continuüm" van ADHD besproken in het Overzichtsartikel. Degenen in de risicogroep kunnen gemakkelijk aan beide kanten van de ADHD-lijn vallen, afhankelijk van de thuis- of schoolomgeving.

Adjunctief onderzoek

Er zijn een aantal interessante aanvullende testen die kunnen helpen bij de diagnose van ADHD. De eerste zijn geautomatiseerde tests van aandacht. Deze worden meestal gedaan door psychologen en betrekken patiënten die achter een computer zitten en wordt gevraagd om dingen te doen zoals een druk op een knop elke keer dat de letter A over het scherm vliegt. Ze worden getest op hoe vaak ze op de juiste tijd op de knop drukken, hoe vaak ze dit niet doen en hoe vaak ze op het verkeerde moment op de knop drukken. Deze tests kunnen nuttig zijn als onderdeel van de diagnostische opwerking, maar kunnen niet op zichzelf worden gebruikt.

Een nog interessantere en nieuwere test kijkt naar hersengolfverhoudingen. Het is vastgesteld dat kinderen met ADHD meestal een abnormaal hersengolfpatroon hebben, met een te lage verhouding tussen bètagolven (geassocieerd met alert, gerichte aandacht) en theta-golven (in verband met spacing out). Dit kan eenvoudig worden gemeten door eenvoudig een paar sensoren aan de hoofdhuid te bevestigen, net als een vereenvoudigde EEG. Studies hebben aangetoond dat deze test met ongeveer 90 procent nauwkeurigheid zou kunnen voorspellen of kinderen de diagnose ADHD zouden krijgen. In 2014 heeft de FDA deze hersengolftest, de NEBA genaamd, goedgekeurd als een redelijk hulpmiddel dat een onderdeel zou kunnen zijn van de diagnose ADHD. De FDA heeft niet aangegeven of het een noodzakelijke test was of een zelfstandig hulpmiddel voor de diagnose van ADHD. Conclusie: de diagnose ADHD moet met zorg en aandacht worden gedaan en moet ook opnieuw worden bekeken op een regelmatige basis na verloop van tijd om ervoor te zorgen dat het nog steeds correct is.