Heeft u zich ooit afgevraagd wat mannen anders maakt dan vrouwen? Het meest mannelijke hormoon, testosteron, is het antwoord. Hoewel testosteron essentieel is voor de gezondheid van vrouwen, is het ook cruciaal voor vele functies bij de ontwikkeling en het onderhoud van het mannelijk lichaam. Het wordt beschouwd als een anabool (bouw) en androgeen (mannelijk) geslachtshormoon. Vrouwen produceren testosteron in de eierstokken. Mannenlichamen produceren grotendeels testosteron in de testikels en, in beperkte mate, in de bijnieren.

Balancing Act

Het handhaven van optimale testosteronniveaus is een delicate en listige evenwichtsoefening. In de hersenen werken de hypofyse- en hypothalamusklieren samen om deze niveaus tijdens het leven van een man aan te passen. LH, of luteïniserend hormoon, is de boodschapper die naar de testikels reist om de testosteronfabriek te ontsteken. Testosteron veroorzaakt agressief gedrag, creëert een gevoel van welzijn en stimuleert optimale botdichtheid, spiergroei en secundaire geslachtskenmerken.

Girlie Heren

De eenvoudigste verklaring is dat laag testosteron mannen minder mannelijk maakt. Het wordt algemeen aangenomen dat 4 tot 5 miljoen Amerikaanse mannen een laag testosteron hebben, hoewel slechts 5 procent ooit naar behandeling zoekt. De helft van de getroffenen zal nooit symptomen ervaren.

Oorzaken

Er zijn veel oorzaken van laag testosteron. Veroudering, klierdisfunctie en genetische aandoeningen kunnen allemaal de onderproductie van dit belangrijke hormoon veroorzaken. Andropause wordt beschouwd als het mannelijke equivalent van de menopauze, dat wordt ervaren door ouder wordende vrouwen wanneer zij ophouden met menstrueren, en hun hormonale balans drastisch verandert. Voor mannen betekent dit een gestage afname van zowel het vrije als het totale testosteron. Het mannelijk lichaam maakt 1 procent minder testosteron per jaar na het bereiken van middelbare leeftijd. Op de leeftijd van 70 of 80 jaar kunnen overgewicht, broze botten, verminderde spierkracht en impotentie optreden vanwege deze hormonale achteruitgang. Dit kan in feite de reden zijn waarom oude mannen zo chagrijnig zouden zijn.

Veel voorkomende bijwerkingen

Vaak voorkomende bijwerkingen van laag testosteron zijn spierverlies en krachtafname, verminderd libido, erectiestoornissen, depressie, verminderde mannelijkheid, vetaanwinst, verminderde energie en werkprestaties en zelfs lengteverlies door afnemende botdichtheid.

Gynocomastia

Meest gênant van alles is een symptoom dat gewoonlijk 'gyno' wordt genoemd, een afkorting voor gynocomastia. In dit geval resulteert lage testosteron in verhoogde oestrogeenspiegels die de groei van borstweefsel bij mannen veroorzaken. Als het gaat om mannen, zijn er zowel goede als slechte oestrogenen. Sommige helpen hartaandoeningen te voorkomen. Hogere niveaus van prolactine en estradiol leiden tot feminisering van het mannelijke lichaam. Bepaalde oestrogenen stimuleren en compliceren ook de groei van prostaattumoren. Het vermijden van kanker is een goede stimulans om uw testosteronniveaus van jaar tot jaar te controleren.

Controleer uw niveaus

Het monitoren van testosteronniveaus vereist een eenvoudige bloedtest die wordt toegediend door uw arts of een endocrinologiedeskundige. Het normale bereik varieert, maar valt meestal tussen 350 en 1.200 nanogram /deciliter. De gemiddelde afwijking is de reden waarom sommige mannen van nature gespierder en mannelijker zijn dan anderen. Testosteronniveaus zijn gedeeltelijk genetisch, maar dat betekent niet dat u geen positieve invloed op uw niveaus kunt hebben.