Voor de eerste keer sinds de AID-epidemie in de vroege jaren 90, is de levensverwachting van de Amerikaanse bevolking op een gevaarlijke neerwaartse trend. Deze keer is het te wijten aan een nieuwe dodelijke epidemie: de opioïde crisis, waarbij elk jaar tienduizenden mensen sterven aan drugsgerelateerde sterfgevallen. Volgens een beangstigend nieuw rapport uitgegeven door de Centers for Disease Control and Prevention is het probleem zo uit de hand gelopen dat de Amerikaanse levensverwachting bij de geboorte voor het tweede opeenvolgende jaar op rij is gedaald.

In totaal de levensverwachting daalde met slechts een tiende van een jaar. Een baby die in 2016 is geboren, zal waarschijnlijk 78,6 jaar oud zijn, in vergelijking met 78,7 voor een baby van het voorgaande jaar. De levensverwachting nam echter twee tienden van een jaar af voor mannen, die twee keer zoveel kans hebben als vrouwen om aan een overdosis drugs te sterven.

"Dit is urgent en dodelijk", zei Dr. Brenda Fitzgerald, directeur van de Centers for Disease Control and Prevention. De opioïde-epidemie "heeft duidelijk een enorme impact op onze hele samenleving."

In 2016 was er maar liefst 21 procent meer sterftecijfer door overdoses, met 63.632 mensen overleden aan drugsgerelateerde sterfgevallen. Het percentage nam toe tot 28 procent voor opioïdoverdoses, die goed waren voor tweederde van alle drugsgerelateerde sterfgevallen, waarbij meer dan 42.000 Amerikanen het slachtoffer werden.

De engste statistiek heeft te maken met het pijnmedicijn fentanyl en andere synthetische opioïden zoals oxycodon, morfine en hydrocodon - slachtoffers van die meer dan verdubbeld van 2015 tot 2016. Sterfgevallen door heroïne en door overdosis opioïden zijn ook gestegen, maar minder significant.

Het is belangrijk op te merken dat dit geen internationale trend. "De rest van de wereld is aan het verbeteren. De rest van de wereld ziet grote dalingen in sterfte en grote verbeteringen in de levensverwachting, "zei Peter Muennig, hoogleraar gezondheidsbeleid en -management aan Columbia University, via USA Today. "Dat is waar in rijke landen en middeninkomenslanden en over het algemeen zelfs waar in landen met een laag inkomen."

Een achteruitgang is niet opgetreden sinds 1993, toen de levensverwachting werd beïnvloed tijdens het slechtste punt van de AIDS epidemie. Er is geen twee jaar durende dip sinds 1962 en 1963, toen een slechte golf van influenza leidde tot een golf van slachtoffers.

Terwijl de sterftecijfers in de Verenigde Staten daalden voor zeven van de 10 belangrijkste oorzaken van de dood - hartaandoeningen, kanker, chronische aandoeningen van de lagere luchtwegen, beroertes, diabetes, influenza en longontsteking en nierziekte vielen - zij stegen voor zelfmoord, de ziekte van Alzheimer en "onbedoelde verwondingen", een categorie die overdoses van drugs omvat.

Volgens een recent rapport van de Surgeon General zijn Dayton, Ohio, Baltimore en Philadelphia drie van de steden in de natie die het meest worstelen met de drugsepidemie.

Naast de dood door overdosis, kan drugsgebruik natuurlijk ook heeft ook een negatieve invloed op uw gezondheid op verschillende manieren, waaronder schade aan de lever, nieren, hart en longen. Het kan je ook blootstellen aan overdraagbare ziekten, zoals hepatitis C, HIV en AIDS, je hormonen en spijsverteringskanaal verstoren of leiden tot hersenbeschadiging.

Er zijn ook de emotionele gevolgen die vaak worden veroorzaakt door het toevoegen van medicijnen, waaronder depressie en zelfmoord. Hersenschade kan ook leiden tot schizofrenie, bipolaire stoornis, verminderd geheugen en angst en fobieën.

Als u (of iemand die u kent) worstelt met drugsverslaving, is het het beste om zo snel mogelijk contact op te nemen met een zorgverlener mogelijk. Er is hulp voor je.

Lees meer: 7 Schokkende feiten over de verslavingscrisis in Amerika

Wat denk je?

Ben je verrast dat de levensverwachting afneemt? Waarom denk je dat de drugepidemie zo uit de hand is gelopen? Wat kunnen we doen om de situatie te veranderen?

, , ] ]