Volgens de March of Dimes worden elk jaar meer dan 500.000 Amerikaanse baby's te vroeg geboren - dat is bijna 13 procent van alle geboortes. Hoewel veel preemies zonder problemen uit de intensive-unit voor pasgeborenen komen, vechten anderen voor elke ademhaling met onontwikkelde longen of ervaren ze later leerproblemen.

Identificatie

De Mayo Clinic definieert een vroeggeboorte als vindt plaats bij of vóór 37 weken zwangerschap. Een voldragen zwangerschap duurt minimaal 38 weken, de meeste vrouwen bevallen rond week 40. Die laatste weken zwangerschap zijn cruciaal. Volgens Medline Plus, tussen de weken 31 en 34, krijgt een baby gewicht en begint ademhalingsbewegingen te maken, maar haar longen zijn nog niet volledig ontwikkeld, wat resulteert in de ademhalingsproblemen waarmee veel preemies worden geconfronteerd.

Frequentie

De March of Dimes merkt op dat sinds de jaren tachtig het aantal vroeggeboorten met maar liefst 36 procent is toegenomen. Het grootste deel van deze toename valt echter in de laat-premature subgroep van vroeggeboorten: baby's die 4 tot 6 weken te vroeg geboren zijn. C-sectie geboorten zijn verantwoordelijk voor het grootste deel van deze stijging, maar 28 procent van de baby's wordt nog steeds geboren tussen de 28 en 33 weken.

Risicofactoren

Volgens de March of Dimes lopen sommige moeders meer risico dan anderen om voortijdig te leveren. Als je al te vroeg bent bevallen of als je zwanger bent van een tweeling of drieling, worden je kansen groter. De Mayo Clinic voegt eraan toe dat chronische ziekten of schadelijke gedragspatronen ook een vroeggeboorte kunnen veroorzaken. Als u rookt, drinkt, medicijnen gebruikt, slecht eet, diabetes hebt of een hoge bloeddruk heeft, is uw risico op een vroeggeboorte hoger dan normaal.

Overlevingskansen

Een studie gepubliceerd in British Medical Journal in 1999 volgde bijna vier jaar vroeggeboorte in Trent, Engeland - 3.760 kinderen in totaal geboren tussen 22 en 32 weken zwangerschap. Volgens hun resultaten was het totale overlevingspercentage 80 procent. Het overlevingspercentage voor baby's geboren vóór de zwangerschap van 22 weken was echter 0 procent. Een studie in opdracht van het National Institute of Health onderzocht 4.446 baby's geboren tussen 22 en 25 weken. Hiervan overleefde 51 procent, maar slechts 21 procent overleefde zonder een handicap.

Bijdragende factoren

In de Trent-studie waren de twee belangrijkste bijdragende factoren aan de overleving leeftijd en geboortegewicht. Baby's die meer dan 2,2 lb wogen, hadden significant hogere overlevingscijfers - 21% voor 24 weken en 80% voor 27 weken. De studie van het National Institutes of Health identificeerde drie bijkomende factoren die bijdroegen aan de overleving: vrouw zijn, een enkele geboorte zijn en geboren worden in een moeder die werd gedronken met corticosteroïden om de ontwikkeling van de foetale longen te stimuleren.

Intensieve versus Comfort Care |

Als uw baby op of na 25 weken wordt geboren, krijgt hij meestal een agressieve behandeling voor intensieve zorg. De National Institutes of Health meldt echter dat, omdat het overlevingspercentage zo laag is voor baby's die vóór 22 weken zijn geboren, ouders en artsen vaak besluiten om alleen comfortzorg te bieden, waarbij de baby pijnlijke medische procedures spaart die hem waarschijnlijk niet zullen redden.