Slapeloosheid is per definitie moeilijk in slaap te vallen, in slaap te blijven of beide die zich manifesteert in de gevolgen overdag voor de patiënt. Deze gevolgen kunnen zijn vermoeidheid, malaise, overmatige slaperigheid, concentratiestoornissen en geheugenstoornissen, prikkelbaarheid en stemmingsstoornissen, gespannen persoonlijke en professionele relaties, verminderde professionele of academische prestaties, verhoogd ongevallenrisico en voorkomen en preoccupatie met zorgen met betrekking tot slaap.

Acute versus chronische slapeloosheid

Primaire slapeloosheid wordt gediagnosticeerd wanneer de symptomen langer dan een maand aanhouden, en slapeloosheid wordt geclassificeerd als "chronisch" wanneer de symptomen de duur van zes maanden overschrijden. Terwijl 90 procent van de volwassenen in de VS ten minste één incident van slapeloosheid tijdens hun leven (acuut) rapporteert, wordt de overgrote meerderheid van deze gevallen veroorzaakt door plotseling trauma, verlies of stress in de omgeving en meestal zelfoplossend in dagen tot weken.

Het risico op insomnia is 1,4 keer hoger bij vrouwen dan bij mannen, en het sekse-verschil neemt verder toe tijdens en na de menopauze. Personen ouder dan 60 jaar, mensen met chronische gezondheidsproblemen, ploegarbeiders, patiënten met een kleur of een slechte sociaal-economische status en kankerpatiënten lopen ook een verhoogd risico op het ontwikkelen van slapeloosheid.

Het "3-P" -model van chronische slapeloosheid

Het zogenaamde "3-P-model" van chronische slapeloosheid, dat "predisponerende", "precipiterende" en "bestendige" factoren omvat, wordt algemeen aanvaard als het veronderstelde mechanisme waardoor "acute" slapeloosheid verandert in een "chronische "Slapeloosheid toestand.

Een" predisponerende "factor ligt meestal ten grondslag aan de ontwikkeling van chronische slapeloosheid. Deze kenmerken variëren van hyperarousal, zoals blijkt uit een verbeterde subcorticale hersenactivatie en naast depressie en angst voor genetische, milieu- en vertrouwde precursoren. "Neerputten", zoals ziekte, trauma, stress, verlies of geografische verandering, veroorzaken typisch het slapeloosheidincident. De eerste reactie van een persoon op het incident in termen van zorgen en herkauwen kan ook voorspellen of het acute slapeloosheidincident verandert in een chronische slapeloosheid. Ten slotte stollen bepaalde "bestendige" gedragsfactoren en slaapgewoonten de maladaptieve slapeloosheidsreactie. Deze omvatten klok kijken, onregelmatige slaap-waak cycli, gebruik van blauw-licht-emitterende apparaten, zoals tablets, telefoons en computers in de nabijheid van naar bed gaan, en cafeïne en nicotine blootstelling. De preoccupatie met slechte slaap en misvatting van de werkelijke slaaptijd kan bijdragen aan de zorgen rond slapeloosheid en de aandoening bestendigen.

Preventie en vroege interventie

Preventieve strategieën zijn gebaseerd op vroege identificatie van acute slapeloosheid en interventies gericht op het normaliseren van de slaap patronen. Helaas is een tijdige herkenning van slapeloosheid een echte uitdaging. De typische medische student ontvangt slechts ongeveer 2,5 uur slaaponderwijs tijdens het vierjarige curriculum van de medische school, en eerstelijns zorgaanbieders zijn vaak hopeloos onderbenut om tijd te besteden tijdens ontmoetingen met patiënten om slaapstoornissen zoals slapeloosheid te evalueren en behandelen. Slapeloosheid blijft een grotendeels niet-herkend en onbehandeld probleem.

Recent onderzoek ondersteunt de kosteneffectiviteit en effectiviteit van vroegtijdige interventie voor de preventie van chronische slapeloosheid. Hoewel farmacologische middelen vaak worden voorgeschreven aan patiënten met slapeloosheid, toonde een nieuwe studie aan dat een 60 minuten durende sessie van cognitieve gedragstherapie gericht op het aanpakken van acute slapeloosheid tot de oplossing van slapeloosheidssymptomen in 60 procent van de interventiegroep leidde.

Openbaar bewustzijn van de risico's verbonden aan slapeloosheid en onvoldoende slaap is ook nodig. In de afgelopen jaren hebben nationale belangenbehartigingsgroepen, zoals de American Academy of Sleep Medicine (AASM) en National Sleep Foundation (NSF), hun inspanningen gericht op slapeloosheidseducatie en hulpverlening aan patiënten en aanbieders opgevoerd.