De binnenwand van de baarmoeder wordt het baarmoederslijmvlies genoemd. Het endometrium is het weefsel waaraan een bevruchte eicel, of blastocycst, hecht gedurende de duur van een zwangerschap. De endometriumgrootte varieert gedurende de menstruatiecyclus, maar zou minder moeten zijn dan 8 mm bij postmenopauzale vrouwen.

Menstruele cyclus

De menstruatiecyclus duurt ongeveer een maand. Tijdens de cyclus rijpt een follikel en breekt vervolgens om een ei vrij te geven dat voor bevruchting in de eileider wordt geveegd. Het baarmoederslijmvlies verdikt door de menstruatiecyclus ter voorbereiding op de implantatie van het ei. Als er geen implantatie plaatsvindt, wordt het baarmoederslijmvlies uitgedreven, een proces dat menstruatie wordt genoemd.

Menstruatie

Het endometrium begint als een verdikte voering, soms tot 15 mm dik. Menstruatie vindt plaats tijdens de eerste week van de menstruatiecyclus. Naarmate het baarmoederslijmvlies wordt verdreven, kan het in dikte variëren en kan het een onregelmatig uiterlijk hebben op echografie. Naarmate de week vordert, wordt het baarmoederslijmvlies dunner. Tegen het einde van de menstruatie zou het baarmoederslijmvlies ongeveer 2 tot 3 mm dik moeten zijn.

Proliferatieve fase

Tijdens de proliferatieve fase begint een follikel op een van de eierstokken te groeien. Terwijl deze follikel groeit, scheidt het estradiol af, een oestrogeen dat verantwoordelijk is voor de verdikking van het endometrium voorafgaand aan de eisprong. De vruchtbaarheid neemt in deze fase van de cyclus toe. Tijdens de proliferatieve fase kan het baarmoederslijmvlies wel 8 mm dik worden. Op echografie lijkt het op drie lijnen.

Ovulatie

Ovulatie markeert het einde van de proliferatieve fase en het begin van de secretoire fase. De volwassen follikel scheurt en geeft een ei vrij, een eicel genoemd. Dit wordt ovulatie genoemd. Vruchtbaarheid is het grootst tussen vijf dagen voorafgaand aan de eisprong en twee dagen daarna. Sommige fertiliteitsklinieken zien graag een 1 centimeter dik baarmoedermeter voorafgaand aan de eisprong.

Uitscheidingsfase

De follikel die scheurde om het ei vrij te laten, wordt nu het corpus luteum genoemd. Het corpus luteum geeft progesteron af. Progesteron is verantwoordelijk voor de verdere verdikking van het endometrium als voorbereiding op de blastocycst-implantatie. Tijdens de secretoire fase kan het baarmoederslijmvlies dikker worden tot wel 15 mm.

, , ] ]