Hoewel het onderste ademhalingsstelsel van uw baby zich begon te vormen kort nadat het hart begon te kloppen, behoren de longen tot de laatste organen die voor de geboorte volledig zijn volgroeid. De meeste pasgeborenen komen de wereld in om zelf te ademen, maar anderen niet, vooral degenen die te vroeg worden geboren. Deze pasgeborenen, uitgerust met onderontwikkelde longen, hebben veel meer kans op ademhalingsproblemen.

Achtergrond

De longen verschijnen voor het eerst in de vorm van kleine toppen op 26 dagen zwangerschap. Tijdens het eerste en tweede trimester vormen de bronchiën en belangrijke luchtwegen. Voor de geboorte vormen de longen kleine luchtzakken, de alveoli; ze produceren een smerende vloeistof genaamd oppervlakteactieve stof die de longen vochtig houdt en de gasuitwisseling verbetert. Het oppervlakteactieve systeem rijpt en blijft zich ontwikkelen tot de geboorte. Baby's gebruiken hun longen niet voor de geboorte omdat ze zuurstof via de navelstreng ontvangen.

Functies

Zodra een baby wordt geboren, moet hij in staat zijn om zelf zuurstof in te ademen. Omdat uteruscontracties de baby door het geboortekanaal duwen, helpt de vernauwing van het lichaam om overtollig vruchtwater uit de longen van de baby te persen. Eenmaal afgeleverd, inhaleert de baby snel, vaak in de vorm van een zucht of een huil die meestal binnen 10 seconden na de geboorte optreedt. Deze eerste inademing zorgt ervoor dat de longen opblazen, waardoor ze goed kunnen gaan werken - zuurstof in het lichaam brengen en koolstofdioxide uitstoten. Na de geboorte blijven de longen rijpen naarmate ze een uitgebreider netwerk van longblaasjes ontwikkelen.

Premature Pasgeborenen

Baby's geboren voordat hun longen voldoende ontwikkeld zijn, kunnen bezwijken voor het respiratoir distress syndroom (RDS). Deze aandoening komt het meest voor bij premature pasgeborenen, in het bijzonder die geboren vóór 28 weken zwangerschap. Ontoereikende productie van oppervlakteactieve stoffen zorgt ervoor dat de luchtzakjes aan elkaar blijven kleven en instorten, wat ademhalingsproblemen veroorzaakt. Tekenen van RDS verschijnen meestal binnen een paar momenten van geboorte en kunnen onder meer adempauzes, het verschijnen van een blauwachtige huid, snelle ademhaling en fysieke tekenen van ademhalingsmoeilijkheden zoals grommen en uitwaaieren van de neusgaten omvatten. Zuigelingen die lijden aan RDS hebben onmiddellijke zuurstof nodig die wekenlang nodig kan zijn totdat de longen voldoende volwassen zijn om zelfstandig te ademen.

Overwegingen

Pasgeborenen die te vroeg geboren worden, hebben meer kans ademhalingsproblemen te krijgen van onrijpe longen, dus het voorkomen van vroeggeboorte is uitermate belangrijk. Als u tekenen van voortijdige bevalling vertoont, kan uw arts een vruchtwaterpunctie aanbevelen; deze procedure helpt bepalen hoe volwassen de longen van uw ongeboren baby zijn door het vruchtwater te controleren op de aanwezigheid van oppervlakteactieve stoffen in de longen. In bepaalde gevallen kan uw arts ervoor kiezen bepaalde medicijnen toe te dienen, zoals corticosteroïden, die de prenatale longontwikkeling helpen stimuleren en postnatale ademhalingsproblemen kunnen verminderen.