Trends tonen aan dat obesitas bij kinderen tussen 1970 en het eerste decennium van de 21e eeuw toenam, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. Onder kinderen van voorschools leeftijd, obesitas verhoogd van 5 procent naar 10,4 procent. Bij kinderen van 6 tot 11 jaar nam het toe van 6,5 procent naar 19,6 procent. Op middelbare school en middelbare school kinderen, obesitas klom van 5 procent tot 18,1 procent. Met de toename van zwaarlijvigheid bij kinderen en jonge volwassenen in de schoolgaande leeftijd, zijn verschillende lichamelijke en geestelijke gezondheidsproblemen prominenter geworden in de getroffen leeftijdsgroepen.

Hartziekten en bloedsomloopgezondheid

Obesitas is een belangrijke risicofactor voor hartziekten. Een jonger zwaarlijvig kind merkt misschien niet het effect van zijn gewicht op zijn hart en zijn bloedsomloop, maar deze spanning kan tijdens zijn tienerjaren duidelijk worden. Omdat zijn gewicht ook kan interfereren met fysieke activiteit, is hij ook verstoken van het vermogen om deel te nemen aan vele vormen van lichaamsbeweging, inclusief deelname aan lessen lichamelijke opvoeding en georganiseerde schoolsporten, die zijn bloedsomloop verder beïnvloeden. Hij kan last krijgen van de vroege stadia van cardiale hypertrofie en hoge bloeddruk als gevolg van obesitas in deze periode.

De opkomst van juveniele diabetes

De toename van obesitas bij jongeren is vergelijkbaar met een stijging van type 2 diabetes , dat voorheen zeldzaam was bij kinderen. Diabetes heeft een fysiek effect op sommige organen, zoals de nieren, en heeft vaak ook een emotionele impact op patiënten. Wanneer de bloedsuikerspiegel van een student wordt beïnvloed door de ziekte, kan zij stemmingswisselingen ervaren. Als ze ook door de puberteit gaat, kunnen hormonale veranderingen haar mentale en emotionele toestanden verder beïnvloeden. Elk van deze invloeden alleen kan haar academische prestaties belemmeren. Wanneer ze elkaar aanvullen, kan ze een grote invloed hebben op haar concentratievermogen, haar interesses behouden, taken voltooien of interactie hebben met andere studenten.

Effecten op Academische prestaties

Het meest voor de hand liggende gebied van academische prestaties beïnvloed door obesitas is lichamelijke opvoeding. Zwaarlijvige studenten zijn minder goed in staat om opdrachten te voltooien die te maken hebben met rennen of andere langdurige perioden van lichamelijke inspanning dan fysiek fitte studenten zijn. Dit is gedeeltelijk te wijten aan de toegenomen belasting van de lichamen van studenten met obesitas, en deels vanwege de algemene levensstijl. Een zwaarlijvige student neigt naar minder lichaamsbeweging en lichamelijke inspanning buiten school, wat leidt tot minder ontwikkeling van de longen, het hart en andere spieren. Vanwege de risico's van emotionele en mentale onbalans geassocieerd met Type 2 diabetes en andere bijwerkingen van obesitas, kan de prestatie van de student ook op andere gebieden, zoals wiskunde, Engels of wetenschap, lijden.

Zelfbeeld en de sociale effecten van Obesitas

Er zijn veel sociale eisen aan kinderen op alle niveaus van school. Een gezond gevoel van eigenwaarde en een goed zelfbeeld kunnen een grote bijdrage leveren aan het helpen van studenten bij het overwinnen van groepsdruk, academische stress en andere factoren die bijdragen aan depressie of de sociale ontwikkeling remmen. Volgens Robert Reasoner van de National Association for Self Esteem, kan de eigenwaarde van een kind al in de eerste klas invloed hebben op zijn academische prestaties en, in ernstige gevallen, zelfs een invloed hebben op de beslissing van een student om later op school te stoppen met school. Een student kan door anderen worden verstoten vanwege obesitas, en de sociale effecten hiervan verminderen vaak het zelfbeeld van de student en belemmeren de academische prestaties.