Slechts een dag na de begrafenis van de voormalige first lady Barbara Bush, George H.W. Bush werd opgenomen in het ziekenhuis - waardoor velen zich afvroegen of hij de gevolgen van 'een gebroken hart' kon ervaren.

George en Barbara Bush brachten het grootste deel van hun leven samen, ontmoetten elkaar als tieners en trouwden voor 73 jaar. In een verklaring na de dood van Barbara Bush, schreef kleindochter Jenna Bush Hager: "Hun liefdesverhaal is zo diep geworteld in de geschiedenis van ons gezin. Denk aan mijn Gampy vanavond - ongetwijfeld zijn geliefde wanhopig missen. "

De 93-jarige voormalige president had een infectie opgelopen die zich in zijn bloed verspreidde. Woordvoerder Jim McGrath zei in zijn meest recente verklaring dat Bush geen intensieve zorg had.

"Hij is alert en spreekt met het ziekenhuispersoneel, familie en vrienden, en zijn artsen zijn erg tevreden over zijn vooruitgang," ging McGrath verder nog te zeggen.

Toch blijven velen zich afvragen wat de timing is van de ziekenhuisopname van Bush en verbindt het met het "weduwschapseffect", een verhoogd risico op overlijden en ziekenhuisopname na het verlies van een echtgenoot. In feite vond onderzoek van de Harvard School of Public Health 66 procent meer kans om te sterven in de eerste drie maanden na het verlies van een partner.

Er is ook "broken heart syndrome" - bekend bij de meer erudiete onder ons als stress-geïnduceerde cardiomyopathie of takotsubo-cardiomyopathie. Volgens de American Heart Association wordt de aandoening veroorzaakt door iets traumatischs als het verlies van een geliefde. Dientengevolge is er een toename van de stresshormonen in het lichaam, die het hart tijdelijk vergroot en het pompen van bloed bemoeilijkt.

En verdriet heeft niet alleen een fysiek effect op het hart. "Veel dingen gebeuren wanneer mensen worden overweldigd door verdriet - neuro-endocriene veranderingen, waaronder een verhoging van de cortisolspiegel, kunnen de immuunrespons onderdrukken," verklaarde Dr. Ilan Wittstein aan de New York Times.

Maar andere experts wijzen op het is moeilijk om de ziekenhuisopname van de voormalige president afdoende te koppelen aan het overlijden van zijn vrouw. Hij is tenslotte 93 en merkbaar zwak.

Het idee van het weduwschapeffect "spreekt onze romantiek aan", zei Donald Berry, statisticus bij MD Anderson Cancer Center in Houston, in de New York Times.

Ongeacht de onderliggende oorzaak van zijn huidige gezondheidsangst, zijn we blij dat er 41 aan de beterende hand is en wensen hem een ​​spoedig herstel.

Lees meer: ​​De meest over-de-top celebrity Verklaringen van liefde