Stiefvader worden en de verantwoordelijkheid op zich nemen om een ​​niet-biologisch kind groot te brengen, is een vrij grote beslissing, vooral in situaties waarin de biologische vader van het kind nog steeds in beeld is. Hoewel een stiefvader de schoenen van vader meer kan vullen dan de biologische vader van zijn stiefkind, kan er een tijd komen dat zijn ouderlijke rechten worden aangevochten of in vraag worden gesteld. In de Verenigde Staten variëren de wetten met betrekking tot de rechten van stiefouders van staat tot staat. Sommige rechten zijn inherent aan de unie van de stiefvader en de biologische moeder van het kind, terwijl andere op bevel van de rechtbank kunnen worden verkregen.

Aflevering en ophalen van de school

De meeste stiefvaders willen volledig zijn betrokken bij het leven van hun stiefkinderen en hun echtgenoot helpen met opvoedingsverantwoordelijkheden. In het geval van taken zoals ophalen van school en vervoer, is een stiefvader in zijn rechten zolang de moeder van het kind een machtiging heeft ondertekend. Gezinnen die van plan zijn om stepdad het kind van school te laten halen, moeten ervoor zorgen dat hij hem opneemt op een eventuele machtigingskaart of andere vorm.

Betrokkenheid bij Discipline

De kwestie van hoe betrokken een stiefvader is in kwesties van discipline kan een van de meest frustrerende uitdagingen zijn, zegt lid van de American Bar Association John C. Ruck in het artikel in de "Michigan Bar Journal" "Discipline van stiefkinderen door stiefouders in zaken waarbij gezamenlijke voogdij betrokken is." Volgens Ruck heeft het recht van een stiefvader om een stiefkind kan worden gerechtvaardigd door wetten die stellen dat een ouder het recht heeft om de autoriteit om een ​​kind te disciplineren aan een derde partij te delegeren. Als de moeder van het kind legale of gezamenlijke voogdij heeft, kan de stiefvader worden betrokken in de discipline zolang zij toestemt.

Juridische en medische beslissingen

Hoewel een stiefvader een volledig capabele voogd kan zijn, doet hij niet automatisch een wettelijk recht hebben om medische of juridische beslissingen te nemen namens zijn stiefkind. Zelfs in een noodsituatie mag een stiefvader niet automatisch toestemming geven voor een medische behandeling van een stiefkind - tenzij hij het kind legaal heeft geadopteerd, de wettelijke voogdij heeft verkregen of, afhankelijk van de staat, een door de moeder getekend notarieel volmachtformulier heeft , volgens FreeAdvice, een online juridische informatie- en adviesbron. Hoewel een stiefvader de wettelijke bevoegdheid mist om toestemming te geven aan zijn stiefkind om medische behandeling te krijgen, is hij nog steeds over het algemeen verplicht om ervoor te zorgen dat het kind indien nodig medische zorg krijgt. In de Verenigde Staten krijgt een kind noodhulpdiensten in situaties die onmiddellijke diagnose, onmiddellijke behandeling of verlichting van ernstige pijn vereisen, zelfs als een ouder, voogd of een ander bevoegd persoon niet bereikt kan worden, volgens FreeAdvice.

Stiefouderaanbevelingen

Het is niet ongebruikelijk dat een stiefvader de kinderen van zijn partner wil adopteren. In de Verenigde Staten maken de meeste staten stepparent-adoptie veel gemakkelijker dan reguliere adoptie, volgens de publicatie 'Stepparent Adoption' van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services. Door te adopteren, kan een stiefvader de wettelijke vader worden en de volledige verantwoordelijkheid voor het kind op zich nemen. In geval van adoptie verliest de biologische vader alle rechten en verantwoordelijkheden aan het kind zodra het definitief is. Of de biologische vader ouderlijke rechten heeft of niet, een stiefvader moet zich inspannen om een ​​burgerlijke - zo niet vriendschappelijke - relatie met hem te onderhouden, rekening houdend met de belangen van het kind.