Adolescentie is een tijd van dramatische fysieke en cognitieve ontwikkeling. Tijdens de middelbare school, middelbare school en vroege universiteitsjaren ontwikkelen individuen zich van kinderen tot jonge volwassenen. Hun lichamen rijpen seksueel en hun geest verwerft het vermogen om deel te nemen aan steeds complexer denken, inclusief speculatief denken, intense introspectie en metacognitie - denken over het denken zelf. Deze veranderingen bieden grote uitdagingen en kansen voor adolescenten als ze zich ontwikkelen tot jonge mannen en vrouwen.

Fysieke ontwikkeling

Meisjes betreden de belangrijkste fysieke veranderingen van de adolescentie eerder dan jongens. Volgens het Amerikaanse ministerie van Gezondheid en Human Services ervaren meisjes een groeispurt tussen de leeftijden van 9,5 en 14,5, terwijl bij jongens de groeispurt optreedt tussen 10-11 en 16-18. Meisjes kunnen borsten ontwikkelen al op 8-jarige leeftijd en hebben volledig ontwikkelde borsten tussen de 12 en 18 jaar. Bij jongens kunnen de testikels en penis al op 9-jarige leeftijd beginnen te vergroten, en geslachtsdelen zijn meestal van een volwassen grootte door de leeftijd van 16 of 17. De menarche van een meisje, haar eerste menstruatie, kan beginnen al op de leeftijd van 10 of zo laat als 15, met een gemiddelde leeftijd van 12,5. Natte dromen, die het begin van de puberteit voor jongens markeren, beginnen tussen de 13 en 17 jaar.

Implicaties van fysieke veranderingen

De fysieke veranderingen van de adolescentie hebben een dramatische impact op de psychologische en sociale ontwikkeling van het individu . Zoals het ministerie van Volksgezondheid en Human Services opmerkt, moeten jongeren omgaan met de schaamte en ongemakkelijkheid van onevenredige lichaamsdelen. Bovendien moeten ze hun opkomende seksualiteit begrijpen, opnemen in hun gevoel van wie ze zijn in de wereld en beginnen met intieme relaties.

Cognitieve ontwikkeling: abstract denken

tijdens de adolescentie, jong mensen ontwikkelen het vermogen om deel te nemen aan abstract denken. Jean Piaget, een Zwitserse ontwikkelingspsycholoog, veronderstelde dat mensen in de adolescentie de vierde en laatste fase van cognitieve ontwikkeling bereiken: formeel operationeel denken. Zoals uitgelegd door Grace J. Craig, de auteur van een studieboek over menselijke ontwikkeling: "Deze nieuwe vorm van intellectuele verwerking is abstract, speculatief en onafhankelijk van de directe omgeving en omstandigheden. Het gaat om het nadenken over mogelijkheden en het vergelijken van de werkelijkheid met dingen die misschien wel of niet zijn. "Deze ontwikkeling helpt verklaren waarom veel tieners lezers van science fiction en fantasie worden en een interesse in het occulte ontwikkelen.

Implicaties van Abstract Thinking of

Er zijn veel implicaties van deze belangrijke stap in cognitieve vaardigheden. Aangezien adolescenten het vermogen ontwikkelen om te vergelijken wat is wat zou kunnen zijn, worden ze vaak kritisch over hun ouders en sociale instellingen. Ze worden zich bewust van politieke kwesties en sociale onrechtvaardigheid. Ironisch genoeg leidt hun vermogen om hun eigen gedachten te analyseren tot een hoogst egocentrisch wereldbeeld. Zoals Craig uitlegt: "Jongeren veronderstellen dat andere mensen net zo gefascineerd zijn als zij met zichzelf zijn. Ze maken misschien geen onderscheid tussen hun eigen zorgen en die van anderen. "Ze ontwikkelen wat de Amerikaanse kinderpsycholoog David Elkind een" imaginair publiek "noemt - ze beginnen zich voor te stellen dat anderen ze constant in de gaten houden en beoordelen, wat een hoog niveau van zelfbewustzijn.

The Personal Fable

De zelf-absorptie van adolescenten leidt hen ertoe om wat Elkind omschreef als een 'persoonlijke fabel' te ontwikkelen. Zoals Craig het uitlegt, is de persoonlijke fabel "het gevoel dat ze zijn zo speciaal dat ze moeten worden vrijgesteld van de gewone natuurwetten, dat er niets ergs met hen kan gebeuren en dat ze voor altijd zullen leven. "Zoals het ministerie van Volksgezondheid en Human Services aangeeft, kan deze manier van denken ertoe leiden dat tieners zich engageren. in risicovol gedrag, zoals onbeschermde seks hebben, drinken en autorijden of pruimen.