Alcohol is vaak een groot onderdeel van sociale bijeenkomsten en kan gevoelens van euforie creëren, maar wanneer impulsief geconsumeerd, kunnen de effecten snel negatief worden. Alcohol heeft een directe invloed op de hersenen, wat vervolgens op zijn beurt het gedrag beïnvloedt op een aantal manieren die kunnen leiden tot een verminderde kwaliteit van leven.

Uitkomsten

Alcohol beïnvloedt het gedrag op verschillende manieren. In de eerste plaats hebben alcoholisten meer kans om zelfmoord te plegen of te voltooien, volgens een artikel uit januari 2006 gepubliceerd in "Acta Psychiatrica Scandinavica." Ze hebben meer kans op slechte interpersoonlijke relaties, leven alleen, hebben hogere niveaus van agressie en impulsiviteit en hebben een algemene negatieve kijk op het leven. De acute effecten van alcoholgebruik leiden tot ongeremd gedrag, volgens een artikel gepubliceerd in mei 2008 in het "British Journal of Pharmacology." In wezen hebben mensen meer kans om dingen te doen die ze normaal gesproken niet zouden doen als ze onder invloed van alcohol waren. > Theorie

Volgens de alcoholontremmingstheorie zou alcoholintoxicatie invloed hebben op gedrag door remmingsneigingen te beïnvloeden, volgens de onderzoekers van het "British Journal of Pharmacology". Wanneer alcohol wordt geconsumeerd, wordt het vermogen om gedrag te beoordelen overschaduwd en worden de gevolgen overwogen. Alcohol heeft bijvoorbeeld een verdovend effect op de gevoelens die normaal gesproken voorkomen dat iemand antisociaal gedrag vertoont.

Oorzaak

Wanneer alcohol dwangmatig wordt gebruikt, in tegenstelling tot gecontroleerd sociaal drinken, zijn de neurotransmitters in de hersenen die verantwoordelijk zijn voor gevoelens van beloningen en stress worden onderbroken, volgens de onderzoekers in het British Journal of Pharmacology. Ook worden de lipiden of vetten in membranen binnen signaalstoffen in de hersenen veranderd, waardoor de communicatie in de centrale zenuwstelsel.

Mechanisme

Zowel neurotransmitters als neuropeptiden, chemische signaalgevers en signaaleiwitten zijn de processen die worden beïnvloed tijdens de eerste effecten van alcoholgebruik. Van een bepaalde neurotransmitter genaamd dopamine is bekend dat deze kort na inname door alcohol wordt beïnvloed, volgens de onderzoekers in het "British Journal of Pharmacology." Echter, na langdurig, chronisch alcoholmisbruik zijn in wezen alle signaalstoffen in de hersenen zijn veranderd, waardoor het gedrag wordt beïnvloed.

Locatie

Een belangrijk gebied dat in de hersenen wordt beïnvloed door alcohol is de frontale cortex, volgens het boek "Fundamentals of Human Neuropsychology." De frontale lobben zijn verantwoordelijk voor hogere orde denkprocessen zoals besluitvorming en redenering. Van alcohol is bekend dat het een deprimerend effect heeft op dit gebied, zoals de auteurs uitleggen.