Veel kinderen met een sensorische verwerkingsstoornis of een autismespectrumstoornis krijgen ergotherapie. Vaak wordt aan deze kinderen een sensorisch dieet voorgeschreven, inclusief een poetstechniek die wordt gebruikt voor kalmeren. Volgens ergotherapeut Michelle Mitchell, die schrijft voor de Sensory Perception Disorder Companion, is het Wilbarger Brushing Protocol de techniek die in deze gevallen veel wordt gebruikt.

Sensory Defensiveness

Kinderen met een sensorische perceptiestoornis of een autismespectrumstoornis kunnen vertonen tekenen van sensorische afweer. Ann Stensaas, OTR, definieert sensorische defensiviteit als een negatieve reactie op een of meer soorten gewaarwordingen, waaronder aanraking, beweging en balans, gehoor en smaak, geur of texturen. Veel ergotherapeuten gebruiken het Wilbarger-poetsprotocol om sensorische defensieve symptomen te verminderen. Ellen Yack, OT, schrijft voor Autism Asperger's Digest, zegt dat hoewel er geen substantieel onderzoek is dat de poetstechniek ondersteunt, ergotherapeuten positieve resultaten hebben gemeld bij kinderen die zintuiglijk defensief zijn.

Sensory Diets

Kinderen die zijn sensorisch verdedigend kunnen positief reageren op een dagelijks schema van sensorisch verrijkte activiteiten. Amber Swearingen, MOT, zegt dat wanneer een ergotherapeut een sensorisch dieet ontwikkelt dat specifiek is voor de behoeften van een kind, het neurologische systeem de juiste hoeveelheid sensorische input kan ontvangen die nodig is om optimaal te kunnen functioneren. Een therapeut evalueert en communiceert met het kind om te bepalen hoe ze overstuur raakt en wordt gekalmeerd. Ouders kunnen andere sociale of fysieke problemen identificeren door een vragenlijst in te vullen. Zodra informatie is verzameld, ontwikkelt de therapeut een sensorisch dieet met de juiste hoeveelheid sensorische input.

Het Wilbarger-poetsprotocol

Veel ergotherapeuten gebruiken poetsen aan het begin van de therapiesessie van het kind als een manier om te helpen het kind kalmeert en concentreert zich op de taak die voorhanden is. Volgens Lena Winston, OTR, en eigenaar van Kids OT to Play, een pediatrische therapiekliniek in Massachusetts, past het Wilbarger Brushing Protocol diepe druk toe, waardoor de hersenen worden gestimuleerd, die vervolgens chemicaliën in het lichaam afgeven, het kind kalmeren en beter laten informatie verwerken of omgaan met hun omgeving. Therapeuten leren ouders vaak hoe ze de poetsmethode thuis moeten gebruiken. Kinderen kunnen ook leren hoe ze de poetsmethode op school kunnen gebruiken om hen gedurende de dag gefocust te houden.

Typische resultaten

Zodra is vastgesteld of het kind positief reageert op het Wilbarger-poetsprotocol, kunnen ouders controleren de veranderingen die optreden. Ellen Yack, OT, zegt dat veranderingen eenvoudig een verandering in de reactie kunnen zijn en niet noodzakelijk positief of negatief. Veel voorkomende fysieke veranderingen zijn verbeterd slaappatroon, minder weerstand bij het verzorgen, verbeterd handschrift, verhoogde ontvankelijkheid voor knuffelen en tolerantie voor kleding. Emotioneel gezien kunnen ouders een verbetering zien in de communicatie, stabilisatie van emotionele reacties, een toename van aandoeningen en verbeterd oogcontact. Sommige gedragsveranderingen kunnen een verhoogde motivatie en focus zijn en een afname van prikkelbaarheid, hyperactiviteit en impulsiviteit.