Voeding speelt een belangrijke rol bij de ontwikkeling en progressie van hart- en vaatziekten (HVZ). Verschillende voedingsfactoren kunnen bijdragen aan het risico op hart- en vaatziekten, waaronder:

1. Hoge inname van verzadigd vet en transvet: Verzadigde vetten, aangetroffen in dierlijke producten en sommige plantaardige oliën zoals kokosolie en palmolie, kunnen de niveaus van LDL-cholesterol (low-density lipoproteïne) in het bloed verhogen, ook wel bekend als ‘slecht’ cholesterol. Hoge LDL-cholesterolwaarden dragen bij aan de opbouw van plaque in de slagaders, wat de slagaders kan vernauwen en tot hart- en vaatziekten kan leiden. Transvetten, aangetroffen in bewerkte voedingsmiddelen en bepaalde bakkerijproducten, kunnen ook het LDL-cholesterolgehalte verhogen en het risico op hart- en vaatziekten vergroten.

2. Hoge inname van cholesterol: Cholesterol uit de voeding, dat wordt aangetroffen in dierlijke producten zoals eieren, vlees en zuivelproducten, kan ook bijdragen aan hoge LDL-cholesterolwaarden en het risico op hart- en vaatziekten verhogen.

3. Hoge inname van natrium: Overmatige natriuminname, vaak uit bewerkte voedingsmiddelen, ingeblikt voedsel, en overmatig gebruik van zout bij het koken, kan leiden tot hoge bloeddruk (hypertensie), een belangrijke risicofactor voor hart- en vaatziekten. Hypertensie belast het hart en de bloedvaten, waardoor het risico op hartaanvallen, beroertes en hartfalen toeneemt.

4. Lage inname van fruit, groenten en volle granen: Een dieet met weinig fruit, groenten en volle granen mist essentiële voedingsstoffen zoals vezels, vitamines en mineralen, die belangrijk zijn voor de gezondheid van het hart. Vezels kunnen het cholesterol en de bloeddruk helpen verlagen, terwijl bepaalde vitamines en mineralen, zoals kalium, magnesium en antioxidanten, het hart en de bloedvaten kunnen helpen beschermen.

5. Hoge inname van toegevoegde suikers: Het consumeren van overmatige hoeveelheden toegevoegde suikers, die voorkomen in suikerhoudende dranken, desserts en bewerkte voedingsmiddelen, kan bijdragen aan gewichtstoename en obesitas, die beide het risico op hart- en vaatziekten verhogen. Toegevoegde suikers zorgen voor lege calorieën en hebben weinig voedingswaarde.

6. Lage inname van omega-3-vetzuren: Er is aangetoond dat omega-3-vetzuren, aangetroffen in vette vis zoals zalm, tonijn, makreel, sardines en in plantaardige bronnen zoals lijnzaad, chiazaad en walnoten, gunstige effecten hebben op de gezondheid van het hart. Ze kunnen helpen de bloeddruk te verlagen, ontstekingen te verminderen en de algehele werking van het cardiovasculaire systeem te verbeteren.

Het aannemen van een hart-gezond dieet dat de nadruk legt op onbewerkte voedingsmiddelen, zoals fruit, groenten, volle granen, magere eiwitten en gezonde vetten, terwijl de inname van verzadigd vet, transvet, cholesterol, natrium en toegevoegde suikers wordt beperkt, kan helpen de ziekte te verminderen. risico op hart- en vaatziekten en bevordert de algehele cardiovasculaire gezondheid.