Longontsteking is een infectie van de longen. Het wordt meestal veroorzaakt door bacteriën, maar kan ook worden veroorzaakt door virussen, schimmels of andere micro-organismen.

Longontsteking wordt verspreid door contact met ademhalingsdruppeltjes. Deze druppeltjes komen vrij in de lucht wanneer een besmette persoon hoest, niest of praat. Ze kunnen ook worden verspreid door contact met besmette oppervlakken.

Iedereen kan longontsteking krijgen, maar sommige mensen lopen een groter risico:

* Jonge kinderen

* Oudere volwassenen

* Mensen met een verzwakt immuunsysteem

* Mensen met chronische ziekten, zoals hartaandoeningen, diabetes of longaandoeningen

Longontsteking kan mild of ernstig zijn. In milde gevallen kunnen mensen alleen koorts, hoesten en kortademigheid hebben. In ernstige gevallen kan longontsteking leiden tot:

* Ziekenhuisopname

* Ademhalingsfalen

* Overlijden

Er zijn een aantal dingen die u kunt doen om longontsteking te voorkomen:

* Laat je vaccineren tegen longontsteking. Het pneumonievaccin wordt aanbevolen voor alle kinderen en volwassenen ouder dan 65 jaar.

* Was uw handen regelmatig met water en zeep.

* Vermijd contact met mensen die ziek zijn.

* Bedek je mond en neus als je hoest of niest.

* Reinig en desinfecteer oppervlakken die vaak worden aangeraakt.

Als u denkt dat u een longontsteking heeft, is het belangrijk om onmiddellijk een arts te raadplegen. Vroegtijdige diagnose en behandeling kunnen uw kansen op volledig herstel helpen vergroten.