Een nucleotide is een organisch molecuul dat de basisbouwsteen is van nucleïnezuren. Nucleotiden bestaan ​​uit drie delen:een suikergroep, een fosfaatgroep en een stikstofbase. De suikergroep is ribose of deoxyribose, de fosfaatgroep is een fosforzuurresidu en de stikstofbase is een van de vier typen:adenine, thymine, guanine of cytosine. Nucleotiden zijn met elkaar verbonden door covalente bindingen om polynucleotiden te vormen, dit zijn polymeren die het genetische materiaal van alle levende organismen vormen.