De alvleesklier scheidt spijsverteringsenzymen af ​​die helpen bij het afbreken van eiwitten, vetten en koolhydraten. Deze enzymen komen vrij in de dunne darm.

-Trypsine en chymotrypsine eiwitten afbreken tot kleinere peptiden en vrije aminozuren.

-Amylase breekt koolhydraten af ​​tot eenvoudige suikers zoals glucose.

-Lipase breekt vetten, met behulp van galzouten, af in vetzuren en glycerol.

Alle drie de belangrijkste energieopwekkende voedingsstoffen worden door dit mechanisme in de dunne darm afgebroken en via het bloed of door diffusie naar alle benodigde plaatsen getransporteerd.