Insulineafhankelijke diabetici zijn afhankelijk van bepaalde bacterie- of giststammen die humane insuline produceren. Deze micro-organismen zijn genetisch gemodificeerd om insuline te produceren, en wanneer ze in het lichaam worden geïntroduceerd, scheiden ze het hormoon af in de bloedbaan. De genetisch gemanipuleerde micro-organismen fungeren als ‘insulinefabrieken’ in het lichaam en zorgen voor een continue bron van insuline om de bloedsuikerspiegel onder controle te houden. Voorbeelden van micro-organismen die worden gebruikt voor de productie van insuline omvatten stammen van Escherichia coli, Saccharomyces cerevisiae en Pichia pastoris.