Er bestaat geen specifiek gewicht waardoor iemand automatisch het risico loopt te overlijden.

Obesitas, gedefinieerd als het hebben van een body mass index (BMI) van 30 of hoger, is echter een belangrijke risicofactor voor verschillende gezondheidsproblemen die het risico op overlijden kunnen verhogen, waaronder:

- Hartziekte :Zwaarlijvige personen hebben een verhoogd risico op het ontwikkelen van hoge bloeddruk, hoog cholesterolgehalte en atherosclerose, die allemaal kunnen leiden tot hartaanvallen en beroertes.

- Beroerte :Obesitas verhoogt het risico op het ontwikkelen van bloedstolsels, die de bloedtoevoer naar de hersenen kunnen blokkeren en een beroerte kunnen veroorzaken.

- Type 2-diabetes :Obesitas is de belangrijkste risicofactor voor diabetes type 2, die het risico op hartziekten, beroertes, nierziekten en blindheid kan verhogen.

- Bepaalde soorten kanker :Obesitas is in verband gebracht met een verhoogd risico op verschillende soorten kanker, waaronder borstkanker, darmkanker en endometriumkanker.