Onverteerd voedsel passeert de dikke darm, ook wel de dikke darm genoemd, waar het uiteindelijk wordt geëlimineerd. Nadat het gedeeltelijk is verteerd en opgenomen in de dunne darm, komt het resterende voedselmateriaal in de dikke darm terecht. In de dikke darm worden water en elektrolyten geabsorbeerd, en de onverteerde materie wordt geleidelijk steviger en vormt ontlasting. De dikke darm slaat de ontlasting op totdat deze tijdens de stoelgang via het rectum en de anus kan worden geëlimineerd.