De enige voedselbron die kan worden afgebroken door anaerobe glycolyse is glucose. Anaërobe glycolyse is een proces dat plaatsvindt in afwezigheid van zuurstof en waarbij glucose wordt afgebroken om energie te produceren in de vorm van ATP. Glucose is een suiker met zes koolstofatomen die in veel voedingsmiddelen voorkomt, waaronder fruit, groenten en granen. Tijdens anaërobe glycolyse wordt glucose afgebroken tot twee moleculen pyruvaat, die vervolgens worden omgezet in lactaat. Dit proces produceert een kleine hoeveelheid ATP, maar is veel minder efficiënt dan aerobe ademhaling, die plaatsvindt in aanwezigheid van zuurstof en een veel grotere hoeveelheid ATP produceert.