Monosachariden zijn de eenvoudigste koolhydraten en de bouwstenen van complexere koolhydraten. Het zijn afzonderlijke suikereenheden die niet verder kunnen worden afgebroken door hydrolyse. Monosachariden hebben de algemene formule (CH2O)n, waarbij n het aantal koolstofatomen in het molecuul is.

Voorbeelden van monosachariden zijn onder meer:

* Glucose:Glucose is de meest voorkomende monosacharide en is de belangrijkste energiebron van het lichaam. Het komt voor in fruit, groenten en granen.

* Fructose:Fructose is een natuurlijke suiker die voorkomt in fruit en honing. Het is zoeter dan glucose en wordt in veel bewerkte voedingsmiddelen als zoetstof gebruikt.

* Galactose:Galactose is een monosaccharide dat voorkomt in melk en melkproducten. Het is ook een onderdeel van de celwanden van planten.