Karbonkel is een huidinfectie waarbij meerdere haarzakjes dicht bij elkaar zijn gegroepeerd. Het wordt veroorzaakt door bacteriën, meestal Staphylococcus aureus. Ze beginnen als folliculitis (ontstoken haarzakjes), die vervolgens steenpuisten (steenpuisten) vormen die uiteindelijk samensmelten tot een karbonkel.

Pathogenese:

- Binnendringen van bacteriën:S. aureus is de meest voorkomende veroorzaker van karbonkels, hoewel ook andere bacteriën, zoals Streptococcus pyogenes of Pseudomonas aeruginosa, hierbij betrokken kunnen zijn. De bacteriën komen de huid binnen via breuken in de huid, zoals snijwonden, schaafwonden of insectenbeten.

- Folliculitis:S. aureus vermenigvuldigt zich in de haarzakjes en veroorzaakt ontstekingen en de vorming van puisten (kleine, met pus gevulde laesies). Dit staat bekend als folliculitis.

- Furunkels:Naarmate de infectie zich verspreidt en zich in de huid verdiept, ontwikkelen zich de furunkels. Furuncles zijn groter, dieper en ernstiger dan folliculitis, met centrale necrotische kernen omgeven door ontstoken weefsel.

- Karbonkelvorming:Wanneer meerdere steenpuisten samenvloeien, vormen ze een karbonkel. Karbonkels worden gekenmerkt door een verzameling onderling verbonden steenpuisten die verschijnen als een groot, gezwollen en gevoelig gebied met meerdere drainerende sinussen.

- Diepere weefselbetrokkenheid:In ernstige gevallen kan de infectie dieper in de huid doordringen en de onderliggende weefsels aantasten, waardoor cellulitis ontstaat (verspreidende bacteriële infectie van het bindweefsel). In zeldzame gevallen kan het ook de bloedbaan aantasten, wat leidt tot bacteriëmie.

- Predisponerende factoren:Bepaalde factoren kunnen het risico op het ontwikkelen van karbonkels vergroten, waaronder slechte hygiëne, zwaarlijvigheid, diabetes, immuunsysteemstoornissen, ondervoeding en langdurig gebruik van corticosteroïden of andere immunosuppressieve medicijnen.

Karbonkels vereisen een snelle behandeling met antibiotica, pijnbehandeling en goede wondverzorging om complicaties te voorkomen.