Het traject van ureum vanaf de productie in de lever tot de uitscheiding uit het lichaam in de urine kan als volgt worden gevolgd:

1. Productie in de lever :Ureum wordt in de lever geproduceerd als bijproduct van het eiwitmetabolisme, met name de deaminering van aminozuren. Ammoniak, gevormd tijdens deaminering, wordt omgezet in ureum via een reeks reacties waarbij carbamoylfosfaatsynthetase I (CPS I), ornithinetranscarbamoylase (OTC), argininosuccinaatsynthetase (ASS) en argininosuccinaatlyase (ASL) betrokken zijn.

2. Transport naar de nieren :Eenmaal geproduceerd, wordt ureum vanuit de lever naar de bloedbaan getransporteerd. De leveraders transporteren ureumhoudend bloed van de lever naar de onderste vena cava, die het vervolgens naar het rechter atrium van het hart brengt. Van daaruit wordt het bloed via de longslagader naar de longen gepompt, waar het een gasuitwisseling ondergaat. Het zuurstofrijke bloed, dat nu ureum bevat, keert via de longaders terug naar het hart en komt in het linker atrium terecht. Tenslotte pompt de linker hartkamer het bloed dat ureum bevat in de systemische circulatie via de aorta.

3. Filtratie in de nieren :Het bloed dat ureum bevat, bereikt de nieren, waar de nierslagaders bloed aan de nefronen leveren, de functionele eenheden van de nieren die verantwoordelijk zijn voor het filteren van afvalproducten. Binnen de nefronen zorgt de glomerulus, een cluster van kleine bloedvaten, voor de filtratie van stoffen uit het bloed. Ureum wordt, samen met andere afvalproducten, elektrolyten en water, uit het bloed gefilterd en komt in de niertubuli terecht.

4. Reabsorptie en secretie :Terwijl het filtraat door de niertubuli beweegt, worden essentiële stoffen zoals glucose, aminozuren en elektrolyten weer in de bloedbaan opgenomen. Tegelijkertijd vindt actieve uitscheiding van bepaalde stoffen plaats, waaronder medicijnen, toxines en overtollige ionen. Ureum ondergaat zowel passieve reabsorptie als actieve uitscheiding, waarbij het merendeel van het gefilterde ureum passief wordt gereabsorbeerd.

5. Concentratie in de verzamelkanalen :Het opnieuw geabsorbeerde ureum wordt, samen met andere afvalproducten en overtollig water, geconcentreerd terwijl het filtraat door de verzamelkanalen beweegt. De verzamelkanalen smelten samen en de geconcentreerde urine, die nu een hoge concentratie ureum bevat, komt in het nierbekken terecht.

6. Opslag in de urineblaas :De urine die in de nieren wordt geproduceerd, stroomt door de urineleiders en in de urineblaas, waar deze wordt opgeslagen totdat deze een bepaald volume bereikt. De urineblaas fungeert als een tijdelijk reservoir voor urine.

7. Uitscheiding via urineren :Wanneer de urineblaas vol is, trekt deze samen en wordt de opgeslagen urine tijdens het plassen via de urethra uitgestoten. De urine wordt, samen met het ureum dat het bevat, uit het lichaam geëlimineerd, waardoor het traject van de ureumproductie in de lever tot de uitscheiding uit het lichaam via de urine wordt voltooid.