Vernauwing van de theca verwijst naar het dunner worden van de bindweefsellaag rond de follikels in de eierstokken. Het wordt geassocieerd met het atretische proces, dat de degeneratie en resorptie is van ovariële follikels die geen ovulatie ondergaan.

Tijdens het proces van folliculaire atresie ondergaat de thecale laag, die voornamelijk bestaat uit bindweefsel en gespecialiseerde cellen die thecacellen worden genoemd, geleidelijk dunner worden en degeneratie. De thecacellen, verantwoordelijk voor de productie van androgenen, die essentieel zijn voor de ontwikkeling en rijping van de follikels, nemen geleidelijk af in aantal en functie. Het thecale vaatstelsel gaat ook achteruit, wat leidt tot een verminderde bloedtoevoer naar de follikel.

Naarmate de theca smaller wordt, kunnen de granulosacellen in de follikel tekenen van degeneratie vertonen, zoals pyknosis (nucleaire krimp) en verlies van cellulaire organisatie. Uiteindelijk ondergaat de gehele follikel, inclusief de resterende granulosacellen en de eicel, afbraak en resorptie door macrofagen en andere immuuncellen.