Sensorische neuronen zijn zenuwcellen die sensorische informatie van de zintuigen naar het centrale zenuwstelsel (CZS) transporteren. Het CZS bestaat uit de hersenen en het ruggenmerg. Sensorische neuronen worden geclassificeerd op basis van het type stimulus waarop ze reageren, zoals licht, geluid, aanraking, temperatuur of pijn.

Het cellichaam van een sensorisch neuron bevindt zich in een sensorisch ganglion, een cluster van zenuwcellen buiten het centrale zenuwstelsel. Het sensorische ganglion bevindt zich nabij het zintuig dat het neuron innerveert. De dendriet van een sensorisch neuron is een gespecialiseerd verlengstuk van het cellichaam dat de stimulus ontvangt. Het axon van een sensorisch neuron verzendt de sensorische informatie naar het centrale zenuwstelsel.

Wanneer een stimulus wordt gedetecteerd door de dendriet van een sensorisch neuron, wordt het neuron gedepolariseerd. Dit betekent dat de elektrische potentiaal over het membraan van het neuron verandert, waardoor de binnenkant van het neuron positiever wordt ten opzichte van de buitenkant. Als de depolarisatie een bepaalde drempel bereikt, zal het neuron een actiepotentiaal afvuren. Een actiepotentiaal is een snelle elektrische impuls die zich langs de axon van het neuron voortplant.

Wanneer een actiepotentiaal het centrale zenuwstelsel bereikt, wordt het doorgegeven aan andere neuronen en uiteindelijk de hersenen bereikt. De hersenen verwerken de sensorische informatie en produceren een reactie.

Hier is een gedetailleerder overzicht van de route die zenuwimpulsen van uw zintuigen naar uw CZS afleggen:

* Geur: Reukreceptoren in de neus binden zich aan geurmoleculen. Deze binding zorgt ervoor dat de reukneuronen actiepotentialen afvuren. De actiepotentialen reizen langs de reukzenuw naar de reukbol in de hersenen. De reukbol verwerkt de sensorische informatie en verzendt deze naar de andere delen van de hersenen.

* Gehoor: Haarcellen in het binnenoor trillen als reactie op geluidsgolven. Deze trilling zorgt ervoor dat de haarcellen neurotransmitters vrijgeven, die zich binden aan receptoren op auditieve neuronen. De auditieve neuronen vuren actiepotentialen af ​​die langs de gehoorzenuw naar de auditieve cortex in de hersenen reizen. De auditieve cortex verwerkt de sensorische informatie en interpreteert deze als geluid.

* Aanraken: Mechanoreceptoren in de huid, spieren en gewrichten detecteren druk, trillingen en andere tactiele stimuli. Deze receptoren genereren actiepotentialen die langs de sensorische zenuwen naar het ruggenmerg en de hersenen reizen. De hersenen verwerken de sensorische informatie en interpreteren deze als aanraking.

* Smaak: Smaakpapillen op de tong detecteren chemicaliën in voedsel. Deze chemicaliën binden zich aan receptoren op smaakcellen, die actiepotentialen genereren die langs de gezichts- en glossopharyngeale zenuwen naar de hersenen reizen. De hersenen verwerken de sensorische informatie en interpreteren deze als smaak.

* Visie: Fotoreceptorcellen in het netvlies van het oog detecteren licht. Deze cellen genereren actiepotentialen die langs de oogzenuw naar de hersenen reizen. De hersenen verwerken de sensorische informatie en interpreteren deze als visie.