Autocriene klieren zijn klieren die hormonen afscheiden die inwerken op dezelfde cellen die ze produceerden. Dit is in tegenstelling tot endocriene klieren , die hormonen afscheiden die door de bloedbaan reizen om in te werken op cellen in andere delen van het lichaam. Autocriene klieren worden in veel verschillende weefsels en organen door het hele lichaam aangetroffen en spelen een rol in een verscheidenheid aan fysiologische processen, waaronder:

- Celgroei en differentiatie: Autocriene hormonen kunnen de groei en differentiatie van cellen in het omringende weefsel stimuleren. Het hormoon epidermale groeifactor (EGF) is bijvoorbeeld een autocrien hormoon dat de groei en differentiatie van epitheelcellen stimuleert.

- Weefselherstel: Autocriene hormonen kunnen ook helpen beschadigd weefsel te herstellen. De hormoontransformerende groeifactor-bèta (TGF-bèta) is bijvoorbeeld een autocrien hormoon dat de genezing van wonden helpt bevorderen.

- Immuunreactie: Autocriene hormonen kunnen ook een rol spelen bij de immuunrespons. Het hormoon interferon is bijvoorbeeld een autocrien hormoon dat cellen helpt beschermen tegen virale infecties.

Autocriene klieren vormen een belangrijk onderdeel van het regulerende systeem van het lichaam. Ze helpen de homeostase te behouden en zorgen ervoor dat cellen goed functioneren.