Een reflex is een onwillekeurige, vrijwel onmiddellijke beweging als reactie op een stimulus. De basiscomponenten van een reflexboog zijn de receptor, het sensorische (afferente) neuron, het integrerende centrum, het motorische (efferente) neuron en de effector. De stimulus of verandering die door de receptor wordt gedetecteerd, is meestal schadelijk voor het lichaam.