Infantiele amnesie is het fenomeen waarbij mensen zich gebeurtenissen uit de eerste jaren van hun leven niet meer kunnen herinneren. Hoewel een klein aantal mensen het vermogen heeft om zich enkele gebeurtenissen te herinneren die tijdens hun eerste, tweede en zelfs derde jaar hebben plaatsgevonden, beginnen de vroegste herinneringen van de meeste mensen later.

Waarom gebeurt het?

De exacte oorzaak van infantiele amnesie is nog niet volledig bekend, maar wordt in verband gebracht met veranderingen in de hersenen die optreden tijdens de kindertijd. Er wordt aangenomen dat het wordt veroorzaakt door een combinatie van factoren, waaronder:

- Snelle hersengroei :De hersenen ondergaan een periode van snelle groei en verandering tijdens de eerste paar levensjaren, vooral in gebieden die verantwoordelijk zijn voor geheugen en herinnering. Er ontstaan ​​nieuwe verbindingen, de synapsen, tussen hersencellen terwijl baby's nieuwe dingen leren en ervaren, en deze verbindingen worden sterker naarmate ze herhaaldelijk worden gebruikt. Naarmate de hersenen verder rijpen en zich ontwikkelen, kunnen sommige van de vroege verbindingen die tot stand zijn gekomen, worden gereorganiseerd of zelfs worden gesnoeid, wat de reden kan zijn dat herinneringen uit de vroege kinderjaren vaak verloren gaan.

- Onrijpe hippocampus :De hippocampus, een hersenstructuur die cruciaal is voor de vorming van nieuwe herinneringen en de consolidatie van langetermijnherinneringen, ontwikkelt zich nog steeds tijdens de vroege kinderjaren. Het is pas volledig functioneel als het ongeveer 2-4 jaar oud is.

- Beperkingen in taal en communicatie :Jonge kinderen hebben een beperkte taalvaardigheid en moeite met het verbaal uiten van hun gedachten en ervaringen. Dit kan het voor hen moeilijk maken om gebeurtenissen vast te houden en te onthouden, omdat ze de informatie mogelijk niet volledig kunnen verwerken en coderen.

Hoe lang gaat het mee?

Hoewel de eerste herinneringen van de meeste mensen rond de leeftijd van 2 tot 4 jaar beginnen, kan de leeftijdscategorie sterk variëren. Sommigen hebben herinneringen vanaf 18 maanden, terwijl anderen misschien pas herinneringen hebben als ze 5-6 jaar oud zijn.

Uitzonderingen

Er zijn enkele zeldzame uitzonderingen op het fenomeen infantiele amnesie. Sommige mensen hebben levendige en gedetailleerde herinneringen uit hun vroege kinderjaren, ook wel 'hyperthymesie' genoemd. Hoewel de redenen voor dit uitzonderlijke vermogen nog niet volledig worden begrepen, wordt aangenomen dat het verband houdt met atypische connectiviteit of functionerende patronen in de hersenen.