De reflex die verantwoordelijk is voor de wederzijdse activering van antagonistische spieren staat bekend als de rekreflex, ook wel de myotactische reflex genoemd. Deze reflex werkt op basis van het principe van wederzijdse innervatie en zorgt voor een gecoördineerde en soepele beweging van de skeletspieren.

Wederzijdse activering omvat de samentrekking van één spiergroep (agonist), terwijl de tegenovergestelde spiergroep (antagonist) ontspant. Wanneer een spier wordt uitgerekt, detecteren sensorische neuronen, spierspoelen genaamd, de rek en sturen signalen naar het ruggenmerg.

1. Zintuiglijk signaal:

- Wanneer een spier wordt uitgerekt, worden gespecialiseerde sensorische receptoren in de spier, bekend als spierspoeltjes, geactiveerd.

- Deze spierspoeltjes bevatten gespecialiseerde sensorische neuronen die lengteveranderingen detecteren en signalen naar het ruggenmerg sturen.

2. Activering van Ia-afferente neuronen:

- De sensorische informatie van de spierspoeltjes wordt doorgegeven via gespecialiseerde Ia-afferente neuronen.

- Ia-afferenten zijn snel geleidende neuronen die informatie over spierlengte en de snelheid van lengteverandering naar het ruggenmerg overbrengen.

3. Synaptische transmissie:

- In het ruggenmerg vormen de afferente Ia-neuronen synaptische verbindingen met twee sets motorneuronen:

a) Alfamotorneuronen die de agonistspier voeden (dezelfde spier wordt uitgerekt)

b) Gamma-motorneuronen die de spierspoeltjes innerveren en hun gevoeligheid bepalen

4. Excitatoire en remmende effecten:

- Zodra de Ia-afferente signalen het ruggenmerg bereiken, vinden de volgende processen plaats:

a) Excitatie van agonistische motorneuronen:De Ia-afferenten maken exciterende synaptische verbindingen met de alfamotorneuronen van de agonistspier. Deze opwinding leidt tot spiercontractie.

b) Remming van antagonistische motorneuronen:Tegelijkertijd ontvangen remmende interneuronen signalen van de Ia-afferenten en zenden remmende signalen naar de alfamotorneuronen van de antagonistspier. Dit leidt tot wederzijdse spierontspanning.

5. Gecoördineerde beweging:

- De wederzijdse activering en remming van agonistische en antagonistische spieren resulteert in gecoördineerde spiercontracties en -relaxaties.

- De rekreflex corrigeert snel eventuele verstoringen in de spierlengte, waardoor de spiertonus, houding en soepele bewegingen behouden blijven.

De rekreflex is een fundamenteel onderdeel van proprioceptie en geeft feedback over veranderingen in spierlengte, gewrichtsposities en het handhaven van de algehele spiercoördinatie en balans.