De medulla oblongata is niet de zetel van emoties in het lichaam. Over het algemeen wordt aangenomen dat de zetel van emoties het limbisch systeem is, een complex netwerk van hersenstructuren dat de amygdala, hippocampus en hypothalamus omvat. De medulla oblongata is een hersenstamstructuur die verantwoordelijk is voor het controleren van verschillende fundamentele lichaamsfuncties, zoals ademhaling, hartslag en bloeddruk.