Hoewel een oorontsteking zelf niet direct hersenbeschadiging veroorzaakt, kunnen ernstige complicaties in zeldzame gevallen tot hersenbeschadiging leiden. De belangrijkste complicatie is meningitis, een ernstige infectie van de vliezen langs de hersenen en het ruggenmerg. Bacteriën kunnen zich van het oor naar de hersenvliezen verspreiden, waardoor ontstekingen kunnen ontstaan ​​en mogelijk tot hersenbeschadiging kan leiden als ze niet onmiddellijk worden behandeld.

Een andere mogelijke complicatie is een epiduraal abces, een ophoping van pus tussen de schedel en de dura mater (het buitenste membraan dat de hersenen bedekt). Dit kan druk op de hersenen veroorzaken en tot neurologische complicaties leiden.

Hoewel deze ernstige complicaties zeldzaam zijn, is het van essentieel belang om onmiddellijk medische hulp te zoeken bij symptomen zoals hoge koorts, ernstige hoofdpijn, stijve nek, misselijkheid, braken, verwarring of toevallen, die kunnen wijzen op een ernstige oorontsteking of gerelateerde complicaties.