Bij magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) wordt het magnetische veld gegenereerd door een grote, krachtige magneet. Deze magneet is gemaakt van supergeleidend draad, waardoor hij een zeer sterk magnetisch veld kan creëren zonder veel elektriciteit te verbruiken. De magneet bevindt zich doorgaans in de MRI-scanner en de patiënt ligt op een tafel die in het veld van de magneet wordt bewogen.

Het magnetische veld in een MRI-scanner is erg sterk, doorgaans variërend van 1,5 tot 3 Tesla. Dit is veel sterker dan het magnetische veld van de aarde, dat slechts ongeveer 0,5 Gauss bedraagt. Het sterke magnetische veld in een MRI-scanner zorgt ervoor dat gedetailleerde beelden van het menselijk lichaam kunnen worden gemaakt.

Wanneer een patiënt in de MRI-scanner wordt geplaatst, zorgt het magnetische veld ervoor dat de protonen in zijn lichaam op één lijn komen met het magnetische veld. Hierdoor ontstaat een netto magnetisatie van het lichaam. Wanneer vervolgens een radiofrequentiepuls op de patiënt wordt toegepast, draaien de protonen hun spins om en ontstaat er een meetbaar signaal. Dit signaal wordt vervolgens gebruikt om een ​​beeld van het lichaam van de patiënt te creëren.

Het magnetische veld in een MRI-scanner is essentieel voor het maken van afbeeldingen van het menselijk lichaam. Zonder het magnetische veld zouden de protonen in het lichaam niet op één lijn liggen en zou er geen signaal zijn om een ​​beeld te creëren.